Kendall Eskine - một nhà nghiên cứu của Đại học City, thành phố New York, Mỹ - cùng các đồng nghiệp yêu cầu 57 người tình nguyện đánh giá đạo đức con người trong một loạt tình huống trái đạo lý theo thang điểm từ 1 tới 100. Chẳng hạn, trong số các tình huống có việc một người đàn ông ăn thịt con chó từng sống với anh ta nhiều năm, một người có quan hệ tình ái với vợ của em họ. Điểm càng cao thì mức độ vô đạo đức của nhân vật trong tình huống càng lớn. Tình nguyện viên cũng nêu quan điểm chính trị của họ (bảo thủ hay cởi mở), Newscientist cho biết.

Ngay trước khi tình nguyện viên đánh giá các tình huống, nhóm nghiên cứu cho họ uống một ly nước có vị đắng, ngọt hoặc bình thường. Kết quả cho thấy, những người uống nước đắng có số điểm trung bình cao hơn 27% so với những người uống nước ngọt và nước thường. Điều đó có nghĩa là họ tỏ ra khắt khe hơn trong việc đánh giá những hành vi trái đạo lý. Ngoài ra, vị đắng tác động tới người có quan điểm chính trị bảo thủ nhiều hơn so với người theo quan điểm cởi mở.

Giới khoa học chưa tìm ra cơ chế liên kết giữa vị và hành vi. Song nhóm nghiên cứu nhận định rất có thể khả năng phán xét của quan tòa sẽ thay đổi nếu họ ăn hay uống thứ có vị đắng trước khi xét xử. Ngoài ra họ cũng đoán rằng quan điểm chính trị cũng có thể chịu tác động của thức ăn và đồ uống có vị đắng.