Tiêm vaccine phòng COVID-19 cho người dân tại Dubbo, Australia. Ảnh: AFP/TTXVN

Ngày 25/3, các nhà nghiên cứu Australia tại Viện Nhiễm trùng và miễn dịch Peter Doherty và Viện Khoa học dược phẩm Monash (MIPS) đã ra mắt 2 ứng viên vaccine ngừa COVID-19, với 114 người Australia đủ điều kiện tham gia thử nghiệm đầu tiên trên người. Những người tham gia đòi hỏi đã được tiêm mũi vaccine thứ 3 ít nhất 3 tháng trước khi bắt đầu được nghiên cứu. Thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 1 sẽ đánh giá tính an toàn và hiệu quả của các vaccine trên trong vai trò là mũi vaccine thứ 4. 

Cả hai loại vaccine này đều khác biệt với các loại vaccine hiện có, bởi chúng tập trung phản ứng miễn dịch đối với vùng gắn kết thụ thể (RBD) của protein gai ở virus SARS-CoV-2. Viện Peter Doherty giải thích RBD cho phép virus xâm nhập và lây nhiễm các tế bào trong cơ thể và tạo ra hơn 90% kháng thể trung hòa (kháng thể có thể vô hiệu hóa virus) sau khi nhiễm virus SARS-CoV-2.

Mặc dù cả hai loại vaccine đều nhắm mục tiêu RBD của virus SARS-CoV-2, nhưng chúng sử dụng các công nghệ khác nhau. Vaccine protein RBD là vaccine protein tái tổ hợp truyền thống và hoạt động bằng cách tạo ra phản ứng miễn dịch với các protein trong virus. Loại còn lại, vaccine RBD mRNA, sử dụng trình tự gene của RBD, thay vì bản thân protein.

Các nhà phát triển vaccine cho biết trong các thử nghiệm tiền lâm sàng, cả hai loại vaccine đều cho thấy lượng kháng thể đặc hiệu RBD cao ở chuột và chúng có thể được sửa đổi nhanh chóng để kết hợp nhiều đột biến RBD. Giáo sư Colin Pouton của MIPS, trưởng nhóm phát triển của vaccine RBD mRNA cho biết tương tự với vaccine RBD protein, vaccine RBD mRNA tạo ra mức độ cao của các kháng thể đặc hiệu đối với RBD và bảo vệ chống lại virus ở chuột.

Trong khi đó, Tiến sĩ Georgia Deliyannis, người đã thực hiện hầu hết các thí nghiệm vaccine protein RBD tại Viện Peter Doherty, cũng cho biết khả năng miễn dịch do vaccine protein RBD tạo ra bảo vệ chống lại virus trên chuột nhiễm SARS-CoV-2 thậm chí 100 ngày sau khi được tiêm.

Ngoài việc tạo ra kháng thể trung hòa mạnh mẽ đối với biến thể Beta ở chuột, ứng cử viên vaccine này cũng có tiềm năng vô hiệu hóa chủng virus gốc. Các nghiên cứu sơ bộ trong phòng thí nghiệm cũng cho thấy khả năng của ứng cử viên vaccine trên trong việc vô hiệu hóa các biến thể khác bao gồm Delta và Omicron.