Trong khi các hạt giống hàng đầu như Nadal hay Murray đều có trận đấu ở vòng 4 được đánh giá không gặp quá khó khăn thì Federer sẽ có trận chiến được dự đoán đầy khốc liệt trước hạt giống số 10 Tsonga để tranh một tấm vé vào tứ kết.

Trong các tay vợt nam hạt giống hàng đầu thi đấu ngày hôm nay, Andy Murray có vẻ sẽ là tay vợt có được nhiều thuận lợi nhất, bởi đối thủ của anh là Stephane Robert, tay vợt đang xếp hạng 119 trên bảng xếp hạng của ATP. Hạt giống số 4 chưa từng gặp Robert, tuy nhiên với phong độ đang có được sự ổn định tốt, đối thủ đã ở vào giai đoạn cuối của sự nghiệp (Robert đã 33 tuổi), thành tích thi đấu cũng chẳng có gì nổi bật thì cửa thắng của Murray vô cùng cao.

Phong độ của Nishikori gần đây khá ấn tượng, anh thắng 17 trong 18 trận gần đây nhất, hạt giống số 16 đánh bại Mỹ Donald Young 7-5, 6-1, 6-0 sau 1 giờ 47 phút để có mặt tại vòng 4, trước đó anh cũng hạ gục Lajovic, Matosevic. Tuy nhiên, đối thủ của tay vợt người Nhật Bản để tranh vé vào tứ kết sẽ là hạt giống số 1 Rafael Nadal. Và đây được xem là thử thách lớn cho tham vọng lần thứ 2 tiến vào tứ kết Úc mở rộng của tay vợt người Nhật Bản.

Nishikori từng giành quyền vào tứ kết Úc mở rộng cách đây 2 năm, hiện tại tay vợt này đang làm việc với vị huấn luyện viên nổi tiếng Michael Chang. Và vị huấn luyện viên này đang mang đến hiệu quả thi đấu vô cùng ấn tượng cho cậu học trò. “Ông ấy đem lại cho tôi rất nhiều lời khuyên tốt”, Nishikori cho biết về vị huấn luyện của mình. “Ông ấy biết rất nhiều tay vợt, đem lại cho tôi lời khuyên tốt về chiến thuật và lối chơi, ông cũng giúp tôi cảm thấy tự tin hơn. Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã làm việc rất tốt”.

Nhìn lại các vòng đấu đã qua ở Úc mở rộng có thể thấy rằng phong độ của tay vợt người Nhật Bản thăng hoa tăng dần theo từng vòng đấu. Tuy nhiên cửa của anh chiến thắng ở giải đấu này cũng không thật lớn bởi phong độ của Nadal cũng đang có được phong độ cao, trận đấu tại vòng 3 gặp, tay vợt người Tây Ban Nha đã bảo vệ thành công tới 6 break-point để không một lần bị bẻ game.

Trong quá khứ, Nadal và Nishikori cũng từng có 5 lần đối đầu và chiến thắng đều thuộc về Nadal, thậm chí tay vợt người Tây Ban Nha còn chưa hề để thua một set nào. Lần gần nhất hai người gặp nhau là ở vòng 4 Pháp mở rộng năm trước, Nadal đã thắng (6-4 6-1 6-3), cho nên khả năng cao là hạt giống số 1 sẽ tiến bước.

Nadal từng thắng cả 5 trận trước Nishikori

Khó khăn nhất trong trận chiến tại vòng 4 này sẽ là Federer, hạt giống số 6 sẽ phải đối đầu với hạt giống số 10 Winfred Tsonga. Đây sẽ là một trận đấu hứa hẹn sự kịch tính và hấp dẫn để giành một suất vào tứ kết. Tsonga và Federer chẳng xa lạ gì nhau, hai người đã có 13 lần chạm mặt và tay vợt người Thụy Sĩ có 9 chiến thắng, đối thủ người Pháp có 4 chiến thắng.

Mặc dù danh tiếng của Federer nổi bật hơn Tsonga rất nhiều, thành tích đối đầu anh cũng ốt hơn. Nhưng những điều trên chưa phải là yếu tố quyết định đến chuyện thắng thua ở trận đấu này. Về phần Federer, phong độ của FedEx rất tốt sau 3 vòng đấu đầu tiên, anh đều có các chiến thắng thể hiện sự vượt trội về đẳng cấp trước các đối thủ.

Phong độ thi đấu của Federer đã cải thiện nhiều so với ở giải Brisbane, nơi anh giành ngôi á quân. Tuy nhiên điều đáng lo nhất của Federer không phải phong độ thi đấu hay kinh nghiệm mà là thể lực. Úc mở rộng cũng đã diễn ra được một tuần, sức lực của các tay vợt đều bị hao hụt đi phần nào, đặc biệt sau đợt nóng gay gắt vừa qua thì thể lực của các vận động viên này càng bị ảnh hưởng. Với một tay vợt đã bước sang tuổi 32 như Federer thì đó là một vấn đề rất đáng để lo lắng. Nếu trận đấu ở vòng đấu này kéo dài, Federer sẽ là người thua thiệt trước Tsonga, tay vợt năm nay mới 28, tay vợt này cũng nhiều lần chứng tỏ anh có một nền tảng thể lực rất dồi dào.

Federer sẽ gặp thách thức lớn từ Tsonga

Lần gặp nhau gần đây giữa hai người diễn ra tại tứ kết Pháp mở rộng năm trước và chiến thắng đã thuộc về Tsonga. Bản thân cầu thủ này cũng chơi khá tốt từ đầu giải Úc mở rộng, anh lần lượt vượt qua các đối thủ Volandri, Belluci và Simon để có mặt tại vòng 4, tất cả các trận của hạt giống số 10 đều diễn ra trong 3 set, điều đó cho thấy phong độ của anh cũng khá hay. Cho nên cửa đi tiếp của cặp đấu này sẽ là chia đều 50-50.

Tại nội dung đơn nữ, hạt giống số 3 Maria Sharapova sẽ mở đầu ngay thi đấu thứ 8 bằng trận đấu với hạt giống số 20 Dominika Cibulkova. Trước đây hai người từng gặp nhau 5 lần, Masha thắng 3 và đối thủ người Slovakia thắng 2 trận. Lần gần nhất gặp nhau ở vòng 4 Wimbledon 2011, tay vợt người Nga đã thắng 6-1 6-4, tuy nhiên trước đó không lâu ở Madrid Open thì Cibulkova mới là người chiến thắng. Đáng chú ý là hai tay vợt này chưa từng gặp nhau ở mặt sân cứng, cho nên cũng khó có thể đoán được Cibulkova hay Sharapova có quyền đi tiếp.

Ngay sau trận đấu của Sharapova đến lượt Victoria Azarenka thi đấu với hạt giống số 13 Sloane Stephens. Đây là một trận đấu duyên nợ của hai tay vợt này, trong quá khứ hai người từng gặp nhau duy nhất 1 trận và trận đấu ấy diễn ra ở bán kết Úc mở rộng 2013. Vika đã thắng 6-1 6-4 để tiến vào chung kết và rồi sau đó bảo vệ thành công ngôi vô địch. So với năm trước kinh nghiệm thi đấu của Stephens đã được đúc rút nhiều hơn nên chắc chắn cô sẽ thách thức lớn cho nhà ĐKVĐ ở vòng 4 này.