Chuyến thăm đánh dấu lần đầu tiên ông Zelensky xuất hiện bên ngoài khu vực Kiev kể từ khi Nga phát động chiến dịch quân sự ở Ukraine ngày 24/2.

"Các bạn đã liều mạng vì tất cả chúng ta và vì đất nước chúng ta", trang web của Văn phòng Tổng thống Ukraine dẫn lời ông nói với những người lính, đồng thời cho biết ông đã dành cho họ nhiều lời khen cũng như quà tặng.

Andriy Yermak, chánh văn phòng của Tổng thống Zelensky, cho hay lãnh đạo Ukraine cũng tới thăm Kharkov, thành phố lớn thứ hai Ukraine. Ông đến xem các tòa nhà dân cư bị phá hủy, lưu ý rằng những tòa nhà thay thế của họ phải được xây dựng với hầm trú bom tại chỗ.

Sau khi không thể kiểm soát thủ đô Kiev của Ukraine trong giai đoạn đầu chiến dịch, các lực lượng Nga đã chuyển trọng tâm sang khu vực Donbass ở miền đông.

Tổng thống Zelensky trao thưởng cho một binh sĩ ở Kharkov ngày 29/5. Ảnh: AFP.

"Tình hình hiện nay rất khó khăn, đặc biệt là ở những khu vực thuộc vùng Donbass và Kharkov, nơi quân đội Nga đang cố gắng giành được ít nhất một kết quả nào đó", Tổng thống Zelensky cho biết trong bài phát biểu hàng ngày vào đêm 28/5.

Trước đó, Bộ Quốc phòng Nga thông báo thành phố Lyman đã được các lực lượng nước này giải phóng hoàn toàn khỏi những người theo chủ nghĩa dân tộc Ukraine.

Lyman, nằm ở phía bắc tỉnh Donetsk, là đầu mối giao thông đường sắt ở khu vực và là cứ điểm mang ý nghĩa chiến lược đối với nỗ lực của Moskva nhằm bao vây Severodonestk, một trong những thành phố lớn Kiev còn kiểm soát ở tỉnh Lugansk thuộc vùng Donbass.

Đà tiến công của Nga ở đông Ukraine sau ba tháng chiến sự. Đồ họa: Washington Post.

Truyền thông Nga dẫn lời một quan chức cảnh sát tỉnh Lugansk nói rằng hai thành phố Kramatorsk và Severodonetsk "đang bị bao vây". Tuy nhiên, ông Sergiy Gaiday, thống đốc vùng Lugansk do Ukraine kiểm soát, khẳng định "Severodonetsk chưa hoàn toàn bị chia cắt". "Vẫn có khả năng cung cấp viện trợ nhân đạo", ông nói với truyền hình Ukraine.