Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper. (Ảnh: AFP)

Theo nguồn tin giấu tên này, quan hệ giữa Tổng thống Trump và Bộ trưởng Esper "không mấy tốt đẹp," song ông Trump không có ý định thay ông Esper cho đến khi cử tri Mỹ đưa ra quyết định của họ về nhiệm kỳ tổng thống lần thứ 2 của ông dự kiến vào ngày 3/11 tới.

Ông Esper, người từng là Bộ trưởng Lục quân Mỹ, được cả phe Cộng hòa và Dân chủ coi trọng như là người có quyền hành vững chắc ở Lầu Năm Góc, trong thời kỳ chính quyền đầy biến động từng chứng kiến ông Trump nhiều lần lôi kéo quân đội vào các vấn đề chính trị gây tranh cãi trong nước, trong đó có vấn đề tường biên giới với Mexico.

Tuy nhiên, ông Trump đã khó chịu trước sự phản đối của Bộ trưởng Esper trong việc viện dẫn Đạo luật Chống nổi loạn để triển khai các lực lượng tại ngũ nhằm dập tắt tình trạng bất ổn nổ ra vào tháng Sáu, sau cái chết của người đàn ông da màu George Floyd.

Ngoài ra, ông Esper cũng công khai cho thấy rạn nứt với ông Trump vào tháng Bảy vừa qua, khi ban hành chỉ thị trên thực tế là một lệnh cấm treo cờ của Liên minh miền Nam thời nội chiến của Mỹ tại các cơ sở quân sự, vào thời điểm ông Trump viện dẫn quyền tự do ngôn luận để biện hộ cho những người Mỹ treo lá cờ này.