Loài bạch tuộc cát phương Nam, còn được gọi là bạch tuộc kaurna, đã được phân tích các peptit của nó trong một nghiên cứu tiền lâm sàng của các nhà nghiên cứu tại viện nghiên cứu QIMR Berghofer Institute.

Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm các đặc tính chống lại khối u của một số hợp chất nọc độc được tái tạo tổng hợp từ động vật biển.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu đã đặc biệt xem xét loài bạch tuộc cát phía Nam nước Úc vì khả năng nhắm mục tiêu một cách an toàn và hiệu quả đến các tế bào hắc tố đột biến gen BRAF trong các mô hình tiền lâm sàng.

Phát biểu với hãng tin Yahoo News, Trưởng nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Maria Ikonomopoulou, cho biết “Chúng tôi rất ngạc nhiên khi phát hiện ra peptide trong nọc độc của bạch tuộc đã làm giảm một cách có chọn lọc sự tăng sinh của các tế bào hắc tố và ngăn chặn sự tiến triển của khối u, trong khi ít ảnh hưởng đến các tế bào khỏe mạnh. Tính đặc hiệu này thực sự quan trọng vì các phương pháp điều trị hiện tại có thể khá độc hại đối với các tế bào khỏe mạnh và có các tác dụng phụ khó chịu, và bệnh nhân chỉ có thể dùng một cách rất hạn chế”.

Do nhiều bệnh nhân không đáp ứng với các phương pháp điều trị ung thư hắc tố đột biến BRAF, Tiến sĩ Ikonomopoulou tin rằng nghiên cứu này rất quan trọng trong việc mở ra nhiều con đường chữa trị hơn.