Hãng tin Yahoo News cho biết, các nhà nghiên cứu đã tiến hành thí nghiệm trên 80 con dế bằng cách tác động nhiệt độ 65°C vào râu của chúng để kích hoạt các thụ thể gây tổn thương. Kết quả cho thấy loài dế không chỉ phản ứng theo bản năng mà còn liên tục chăm sóc vết thương bằng cách chải chuốt râu bị ảnh hưởng nhiều lần, tương tự như cách con người xoa dịu một bàn tay bị bỏng. Hành động này kéo dài trong nhiều phút thay vì chỉ là một phản xạ tức thời, cho thấy chúng có khả năng tự bảo vệ bản thân một cách linh hoạt và có định hướng trước những tác động gây hại từ môi trường.

Phát hiện này gây ra những lo ngại về mặt đạo đức khi có khoảng 370 tỷ con dế được nuôi để làm thực phẩm mỗi năm trên toàn cầu. Các nhà khoa học cho biết, hàng tỷ loài côn trùng đang bị giết bằng các phương pháp như cấp đông, luộc sôi hoặc nướng mà không có bất kỳ quy định bảo vệ nào về sự đau đớn mà chúng có thể phải chịu đựng.

Ngoài ra, hàng ngàn tỷ côn trùng khác cũng bị tiêu diệt bởi thuốc trừ sâu, vốn được tối ưu hóa để gây tử vong mà không xem xét đến khả năng gây ra sự đau đớn. Nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng, dù trải nghiệm chủ quan không thể quan sát trực tiếp, nhưng những bằng chứng về việc dế có thụ thể tổn thương và biết học cách tránh né nguy hiểm đòi hỏi con người phải có cái nhìn thận trọng và nhân đạo hơn đối với phúc lợi của loài côn trùng này.