Xe tăng Thổ Nhĩ Kỳ hoạt động ở Syria.

Phát biểu trước Quốc hội Thổ Nhĩ Kỳ, ông Erdogan nói: “Chúng ta sẵn sàng nghiền nát các cơ sở của quân khủng bố ở bờ đông sông Euphrates. Chúng ta đã hoàn tất công tác chuẩn bị cho hoạt động này. Trong tương lai gần, chúng tôi sẽ dồn các lực lượng khủng bố vào chân tường bằng một chiến dịch quân sự quy mô lớn và hiệu quả. Ngày nào đó chúng ta sẽ đến”.

Thổ Nhĩ Kỳ coi lực lượng dân quân người Kurd (YPG), một trong những trụ cột quan trọng của Lực lượng Dân chủ Syria đang được Mỹ hậu thuẫn, là một nhóm khủng bố có liên quan đến tổ chức Đảng Lao động Kurdistan (PKK).

Theo Bộ trưởng Nội vụ Thổ Nhĩ Kỳ Suleyman Soylu, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đã tiêu diệt, bắt giữ hoặc ép hàng 1.451 binh lính người Kurd trong các hoạt động chống khủng bố diễn ra trong vòng 1 năm qua. “Tổng cộng đã có 1.451 thành viên PKK, 40 thành viên của một tổ chức khủng bố cực đoan đã bị vô hiệu hóa và 336 thành viên IS đã bị bắt giữ”, ông Soylu cho biết.

Trước đó Thổ Nhĩ Kỳ đã tiến hành một chiến dịch quân sự nhằm vào lực lượng YPG tại Afrin (Syria), tiếp đó là những cuộc tấn công nhằm vào lực lượng người Kurd ở Syria và Iraq.

Căng thẳng giữa Ankara và lực lượng người Kurd đã leo thang vào tháng 7/2015 khi một lệnh ngừng bắn giữa Thổ Nhĩ Kỳ và PKK đã đổ vỡ sau hàng loạt các cuộc tấn công khủng bố được cho là do thành viên PKK tiến hành.