Trên sàn Thượng Hải (Trung Quốc), chỉ số Shanghai Composite đã giảm 2,8% xuống 2.976,53 điểm trong phiên giao dịch cuối cùng trước khi thị trường đóng cửa nghỉ Tết Nguyên đán kéo dài một tuần. Đây cũng là thời điểm hàng trăm triệu người hồi hương hay đi du lịch khắp Trung Quốc, qua đó làm dấy lên lo ngại dịch bệnh này có thể ngày càng lan rộng.

Trong khi đó, chỉ số Hang Seng của Hong Kong cũng để mất 1,5% xuống 27.909,12 điểm. Còn chỉ số Nikkei 225 tại thị trường Tokyo (Nhật Bản) hạ 1% xuống 23.795,44 điểm.

Tính đến sáng 23/1, giới chức y tế Trung Quốc xác nhận có 17 ca tử vong và hơn 570 ca mắc bệnh tại 25 khu vực cấp tỉnh của nước này, trong khi có nhiều ca đang trong diện theo dõi các triệu chứng như ho, sốt và khó thở. Bệnh được cho là có thể lây truyền từ người sang người.

Giới chuyên gia quốc tế đang lo ngại về nguy cơ bùng phát dịch bệnh, tương tự như đại dịch Hội chứng Viêm đường hô hấp cấp (SARS) khiến hàng trăm người tử vong hồi năm 2002-2003. Hong Kong (Trung Quốc) từng là điểm nóng dịch SARS năm 2003 và từng nhiều lần chứng kiến dịch cúm gia cầm H5N1 bùng phát trong hơn một thập kỷ.