Lệnh đình chỉ của thẩm phán liên bang Dennis Saylor được công bố hôm 14/9, một ngày trước khi quy định mới của Bộ An ninh Nội địa (DHS) có hiệu lực.

Theo quy định được DHS công bố, sinh viên quốc tế chỉ được cấp thị thực tối đa 4 năm, sau đó phải xin gia hạn, thay vì được ở lại Mỹ trong suốt thời gian học như trước.

Nhà báo nước ngoài cũng chỉ được lưu trú 240 ngày và có thể xin gia hạn với thời hạn tương tự, thay vì tối đa 5 năm. Với nhà báo Trung Quốc, thời hạn là 90 ngày và mỗi lần gia hạn cũng chỉ kéo dài 90 ngày.

Sinh viên tại khuôn viên Đại học Bắc Carolina hồi tháng 9/2018. Ảnh: Reuters

Liên minh các công đoàn đại diện cho đại học, giáo viên và nhà báo đã khởi kiện để phản đối những quy định mà DHS đưa ra. Thẩm phán Saylor chưa đưa ra phán quyết về nội dung vụ kiện, ấn định phiên xét xử tiếp theo sẽ diễn ra ngày 2/10.

Trong bản ghi nhớ kèm theo, thẩm phán liên bang Mỹ bày tỏ hoài nghi về các hạn chế đối với sinh viên và nhà báo nước ngoài. Ông cho rằng hệ thống hiện nay đã tạo điều kiện để hàng chục triệu sinh viên nước ngoài đến Mỹ, góp phần thúc đẩy nghiên cứu khoa học, y tế, công nghệ và tăng trưởng kinh tế.

"Thay vì cố gắng cải thiện hệ thống đó, DHS chọn thay thế nó bằng một chương trình làm hạn chế đáng kể số sinh viên, nhà nghiên cứu, giáo sư và nhà báo nước ngoài", ông cho hay.

Theo thẩm phán Saylor, quy định mới trao cho DHS quyền từ chối gia hạn thị thực dựa trên "những tiêu chí hạn chế và thiếu rõ ràng", trong khi người bị từ chối không có quyền kháng nghị.

Nhân viên Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Mỹ (ICE) làm nhiệm vụ tại sân bay quốc tế Pittsburgh, bang Pennsylvania, ngày 26/3. Ảnh: AP

DHS viện dẫn các lý do an ninh quốc gia khi đề xuất quy định mới nhằm tăng cường quản lý thị thực. Đây cũng là một phần trong chiến dịch siết chặt nhập cư mà Tổng thống Mỹ Donald Trump tiến hành kể từ khi bắt đầu nhiệm kỳ hai.

Theo dữ liệu được công bố, Mỹ đã chào đón hơn 1,1 triệu sinh viên quốc tế trong năm học 2023-2024, nhiều hơn mọi quốc gia trên thế giới.