Kerry Knudsen, chuyên gia về địa y của Đại học California, phát hiện loài địa y mới từ năm 2007 khi tiến hành khảo sát mức độ đa dạng của địa y trên đảo Santa Rosa tại bang California, Mỹ. "Tôi đặt tên nó là Caloplaca obamae để bày tỏ lòng biết ơn đối với chủ trương ủng hộ nghiên cứu khoa học của tổng thống", Knudsen cho biết. Caloplaca obamae sinh trưởng trên đất và gần như tuyệt chủng do tập quán chăn thả gia súc trên đảo Santa Rosa. "Loài địa y này rất khó sống sót ở những nơi mà trâu, bò, hưou, nai kiếm ăn. Nhưng thật may mắn cho chúng là ngày nay người dân trên đảo Santa Rosa không còn chăn thả trâu và bò nữa", ông nói thêm. Trong tương lai, khi nai sừng tấm và hươu được đưa ra khỏi đảo, C. obamae sẽ có cơ hội sinh sôi nảy nở.