Văn Quyến và Quốc Vượng. Ảnh: Internet

Cách đây 8 năm, vụ án bán độ tại SEA Games 23 được phanh phui được xem là một trong những vết nhơ đen tối nhất trong lịch sử bóng đá Việt Nam. Văn Quyến, Quốc Vượng, Bật Hiếu, Quốc Anh, Văn Trương... hồi đó đều là những tài năng của bóng đá Việt Nam và ai cũng hy vọng, họ sẽ tạo nên một thế hệ vàng thứ hai, sau thế hệ của những Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Công Minh, Hữu Thắng…
Những năm tháng tù tội, chịu bao ánh mắt chế giễu của người đời, những tưởng sự nghiệp của tất cả các cầu thủ này đã chấm hết. Thế nhưng, bằng nghị lực của bản thân, họ đã từng bước gây dựng lại sự nghiệp, thậm chí còn được gọi trở lại ĐTQG (ngoại trừ Văn Quyến và Quốc Vượng).

Thi đấu ấn tượng trong màu áo của HA.GL, Văn Trương từng được bầu làm đội trường của đội bóng phố Núi và là cầu thủ đầu tiên được gọi trở lại ĐT Việt Nam. Năm 2010, Văn Trương sau bao nỗ lực lại được khoác lên mình chiếc áo đỏ trong chuyến du đấu của ĐT Việt Nam tại Ấn Độ, Kuwait và sau đó là trận đấu gặp CHDCND Triều Tiên tại VFF Cup 2011.
Sau khi được trở lại sân cỏ năm 2008, Quốc Anh, Phước Vĩnh, Bật Hiếu, Hải Lâm đều gặt hái được những thành công nhất định trong màu áo CLB. Mùa giải 2009, với phong độ cao, Quốc Anh, Phước Vĩnh, Hải Lâm đã đóng góp đáng kể vào thành tích giành cú đúp vô địch của SHB.Đà Nẵng. Và rồi đến tháng 6 năm ngoái bộ đôi Bật Hiếu, Phước Vĩnh đã được HLV Phan Thanh Hùng gọi trở lại ĐTQG góp mặt trong 2 trận đấu giao hữu của ĐT Việt Nam với ĐT Trung Quốc và Hồng Kông.
3 tháng sau, đến lượt Quốc Anh cũng được quay trở lại ĐT Việt Nam trong trận đấu giao hữu gặp Malaysia. Và rồi những bàn thắng sau đó cùng ĐT Việt Nam và phong độ chói sáng của Quốc Anh trong màu áo SHB.Đà Nẵng ở mùa giải 2012 đã giúp Quốc Anh giành danh hiệu Quả bóng Vàng Việt Nam 2012.
Trong số những cầu thủ nhúng chàm năm nào, trung vệ Hải Lâm là người cuối cùng được gọi trở lại ĐT Việt Nam. Sau những gì đã cống hiến cho đội bóng sông Hàn từ năm 2008 đến nay, trong đó có 2 chức vô địch V-League (năm 2009 và 2012), cuối cùng Hải Lâm có tên trong danh sách tập trung tuyển Việt Nam, chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup 2015 đợt này
Ngoài những cầu thủ nói trên, sẽ là thiếu sót nếu không nhắc đến tiền vệ Xuân Thành. Đây là cầu thủ không xa lạ gì trong giới bóng đá Việt Nam khi từng nổi đình nổi đám với vụ bị bắt vì liên quan đến tàng trữ thuốc lắc năm 2007 tại vũ trường New Century. Sau 13 tháng thụ án treo giò, Xuân Thành trở lại sân cỏ, đầu quân cho HN.ACB và tỏa sáng ngay lập tức khi giành danh hiệu Vua phá lưới giải hạng Nhất 2010, giúp đội bóng Thủ đô thăng hạng chuyên nghiệp. Ở mùa giải vừa qua, Xuân Thành đã góp công không nhỏ giúp Thanh Hóa lần đầu tiên cán đích ở vị trí thứ 5 chung cuộc. Vì thế mới đây, sau khi nhiều cầu thủ bị chấn thương không thể lên tuyển, HLV Nguyễn Văn Sỹ đã trao cơ hội cho Xuân Thành ở đợt tập trung lần này.
Có thể thấy, việc lầm lỡ hay dính vào vòng lao lý giống như một sự thủ thách lớn lao, một cơn sóng gió của đời người, mà nếu có quyết tâm, có ý chí thì con người ta vẫn hoàn toàn có thể trở lại được và gặt hái được những thành công mới trong tương lai.