Samantha Lo lên đường đi thi Miss Grand International (MGI) từ ngày 8/10. Tuy nhiên, sau khi người đẹp 26 tuổi đăng ảnh chuẩn bị lên máy bay, cô bỗng bặt vô âm tín. Người hâm mộ trong nước bắt đầu lo lắng khi không thấy bất kỳ hình ảnh nào của Samantha Lo trong các hoạt động của cuộc thi đang diễn ra ở Venezuela. Trong suốt thời gian đó, đại diện của tổ chức MGI ở Philippines không đưa ra phát ngôn chính thức nào khiến mọi người rất hoang mang.

Bức ảnh Samantha Lo trước khi lên máy bay ngày 8/10.

Ngày 18/10, tờ Tempo của Phillippines đăng tin Samantha Lo đã bị trục xuất ở Pháp khi quá cảnh tại sân bay nước này. Theo các nguồn tin, cô bị giữ lại vì nghi ngờ làm hộ chiếu giả. "Lo bị đối xử như tội phạm tại sân bay Paris. Trong suốt 13 tiếng, cô không được ăn uống gì", nguồn tin cho biết.

Đêm 19/10, sau hơn 10 ngày giữ im lặng, Samantha Lo chính thức lên tiếng về vụ việc này. Samantha khẳng định cô đã tới được Venezuela an toàn sau chặng đường đầy chông gai, sóng gió. Theo Hoa hậu Hòa bình Philippines, cô bị trục xuất khỏi Pháp vì vấn đề hộ chiếu: "Ban tổ chức tại Philippines đã không trang bị cho tôi visa quá cảnh thích hợp để tôi có thể tới được quốc gia đăng cai cuộc thi. Thêm vào đó, họ đã không giúp tôi thoát khỏi nhà giam và đưa tôi lên máy bay trở về nhà. Chính gia đình và những người Phillippines tốt bụng khác đã cố gắng không ngừng giúp đỡ tôi".

Khi buộc phải quay lại Philippines, Samantha Lo đã liên hệ với các nhà chức tránh để giải quyết trục trặc này. Trang MB đưa tin, Samantha xin lại hộ chiếu hai quốc tịch (Mỹ và Philippines) để đến được Venezuela. Theo một số nguồn tin trước đó, Samantha là người Mỹ gốc Philippines nhưng cô chưa nhập quốc tịch nước này.

Samantha Lo cảm thấy "sợ hãi và tổn thương" suốt những ngày qua. Tuy nhiên, người đẹp vẫn nỗ lực tới Venezuela để tham dự cuộc thi với tinh thần quyết tâm mang vinh quang và vương miện về cho Phillippines. "Tôi sẽ không để nỗi sợ hãi ngăn cản mình trước nhiệm vụ lớn lao trước mắt. Tôi đến đây không chỉ với tư cách là ứng cử viên của Philippines mà còn là đại diện cho tiếng nói của những người đã phải đối mặt với những tình huống tương tự như tôi, những người đã bị bỏ lỡ cơ hội và chịu áp lực phải giữ im lặng", Samantha Lo viết.

Samantha Lo chia sẻ hình ảnh tham dự cuộc thi MGI hôm 20/10.

Dù Samantha Lo tới thi muộn gần 2 tuần, chủ tịch của MGI vẫn chào đón và cho người đẹp tham dự như những thí sinh khác. Samantha Lo nhập cuộc nhanh chóng với tinh thần lạc quan, mạnh mẽ và được khán giả cổ vũ nồng nhiệt. Đến sáng 21/10, mỹ nhân Philippines đã vươn lên vị trí dẫn đầu bình chọn Thí sinh mặc áo tắm đẹp nhất trên Fanpage chính thức của MGI, vượt qua các ứng viên sáng giá khác, trong đó có Kiều Loan của Việt Nam.

Samantha Lo sinh ra và lớn lên tại Florida. Khi trưởng thành, cô trở về Philippines học đại học và phát triển sự nghiệp. Samantha đã tốt nghiệp khoa điều dưỡng tại Đại học Cebu của Philippines và đang làm giảng viên tại Cao đẳng Enderun ở quận Taguig City, Manila. Cô đăng quang Hoa hậu Hòa bình Quốc tế Philippines tại cuộc thi Binibining Pilipinas 2019.