Vào ngày 4/3, Diêm Hoài Lễ (Yan Huaili) bị đau phổi phải nhập viện ở Bắc Kinh. Khi ấy ông bị sốt 38,9 độ, sau đó được điều trị ổn định hơn. Tuy nhiên, đến ngày 12/4, ông đã trút hơi thở cuối cùng tại bệnh viện. Phu nhân của Hoài Lễ cho biết, trước đó sức khỏe ông đã không tốt. Gần đây, nam tài tử gạo cội này còn bị tê liệt đôi chân. Khi nghe tin, ba người bạn diễn thân thiết trong Tây du ký là "Tôn Ngộ Không" Lục Tiểu Linh Đồng (Liu Xiao Ling Tong), "Đường Tăng" Trì Trọng Thụy (Chi Chongrui), "Trư Bát Giới" Mã Đức Hoa (Ma Dehua) đã đến vĩnh biệt Hoài Lễ.
Diêm Hoài Lễ sinh năm 1936, tốt nghiệp trường Cao đẳng Hà Bắc, chuyên ngành văn hóa, trở thành tài tử cấp quốc gia. Vai diễn nổi tiếng nhất trong sự nghiệp diễn xuất của ông là Sa Tăng trong bộ phim truyền hình Tây du ký. Ông còn đóng các phim Thái Văn Cư (vai Thiền Vu), Si nam cuồng nữ lưỡng thế tình, Tam quốc diễn nghĩa (vai Trình Phổ), Chiêm thiên hữu (vai Viên Thế Khải), Ỷ Thiên đồ ký (Kim Mao Sư Vương), Đại Minh cung từ (vai Tể tướng Bùi Viêm), Đông Chu liệt quốc (vai Quốc nhân), Thiết đồng nha kỷ hiểu lam (vai Trần Huy Tổ).
