Màn ảnh nhỏ Hàn Quốc hiện tại là lãnh địa của những bộ phim đa dạng đề tài từ xã hội, chính trị đến giả tưởng, nhưng nếu là khán giả trung thành của phim Hàn hẳn vẫn sẽ nhớ xứ kim chi từng một thời gắn liền với dòng phim tình cảm lãng mạn, đến nỗi nhắc đến phim Hàn là tự động nghĩ đến phim tình cảm. 15 năm trước, đã có những phim tình cảm nổi lên như những hiện tượng, mở rộng làn sóng Hallyu và cho đến nay vẫn khiến ai nấy xem lại cũng phải thổn thức.

1. Full House (Ngôi Nhà Hạnh Phúc)

Năm 2004, Full House nổi lên như một hiện tượng và khởi động lại làn sóng Hallyu đang tạm nguội sau thời hoàng kim của dòng phim tình cảm ướt át. Chuyện tình bắt đầu từ bản "hợp đồng hôn nhân" của cô nàng không may mắn Han Ji Eun (Song Hye Kyo) và anh chàng diễn viên điển trai Young Jae (Bi Rain) sau phát triển thành tình yêu đích thực của Full House trở thành kinh điển trong làng phim Hàn. Bi Rain - Song Hye Kyo bấy giờ là cặp đôi màn ảnh chiếm sóng mọi mặt trận, rating phim chạm 42% và nổi tiếng khắp châu Á.

Nói không ngoa, Song Hye Kyo là ngọc nữ gắn liền với chữ "hiện tượng". Những Autumn in Your Heart (Trái Tim Mùa Thu) rồi Full House và sau này là Descendants of The Sun (Hậu Duệ Mặt Trời) đều được xếp vào hàng bom tấn, đưa tên tuổi Song Hye Kyo lên top đầu dàn ngọc nữ xứ Hàn. 15 năm đã qua, Bi Rain hiện có sự nghiệp vững chắc và gia đình hạnh phúc, Song Hye Kyo dù trải qua sóng gió hôn nhân vẫn là diễn viên hàng đầu Hàn Quốc, và Full House vẫn là một phim bất hủ gắn liền với tuổi thơ, tuổi trẻ của nhiều thế hệ.

2. Love Story in Harvard (Chuyện Tình Harvard)

Dù đã nhiều năm trôi qua và Kim Tae Hee đã có cho mình nhiều tác phẩm đình đám, Love Story in Harvard vẫn được nhắc nhớ nhiều như một dấu son nổi bật trong buổi đầu sự nghiệp của nữ diễn viên. Chuyện phim xoay quanh cuộc sống, tình yêu và lí tưởng của các sinh viên Hàn tại trường đại học Harvard danh tiếng của Mỹ. Chàng sinh viên Luật khoa Hyun Woo (Kim Rae Won) và cô sinh viên Y khoa Soo In (Kim Tae Hee) với chuyện tình của mình đã chiếm được cảm tình của đông đảo khán giả. Kim Rae Won và Kim Tae Hee cũng nhờ đó trở thành thần tượng trong mắt nhiều bạn trẻ. Hiện tại, cả hai diễn viên đều có cuộc sống riêng hạnh phúc khi Kim Tae Hee viên mãn bên Bi Rain còn Kim Rae Won có sự nghiệp vững vàng, là tài tử hàng đầu làng phim Hàn.

3. Lovers in Paris (Chuyện Tình Paris)

Năm 2004 có thể xem là năm hoàng kim của màn ảnh nhỏ xứ Hàn mà đỉnh điểm là sự xuất hiện của Lovers in Paris. Chuyện tình trong phim khởi điểm ở thành phố của sự lãng mạn - Paris theo mô típ Lọ Lem gặp được hoàng tử khi cô nàng bình thường Tae Young (Kim Jung Eun) bắt đầu vướng vào duyên nợ với công tử nhà tài phiệt Ki Joo (Park Shin Yang). Xuyên suốt bộ phim là những hiểu lầm, bí mật và mưu đồ lồng ghép chồng chéo tạo nên một mạch phim kịch tính và đem lại những cung bậc cảm xúc mãnh liệt.

Dưới ngòi bút tài ba của "biên kịch vàng" Kim Eun Sook, Lovers in Paris gây ấn tượng mạnh mẽ và trở thành một trong những bộ phim có rating cao nhất mọi thời đại với thành tích tập cao nhất lên đến 56.3% - một kỉ lục mà biên kịch Kim vẫn chưa thể tự phá với các tác phẩm sau này. Bộ phim còn khiến khán giả "thương nhớ" đến giờ bởi đoạn kết gây sốc phá vỡ hoàn toàn chuyện tình Lọ Lem đẹp như mơ khi tất thảy tình tiết chỉ là một kịch bản tưởng tượng của nữ chính - một biên kịch phim. Chi tiết kết phim này đã kiếm biên kịch Kim "hối hận" và đưa Lovers in Paris vào danh sách những phim có kết thúc gây tranh cãi nhất. Nhưng không thể phủ nhận rằng đây vẫn là một tác phẩm tuyệt vời và có sức sống bền bỉ với thời gian.

4. Emperor of the Sea (Hải Thần)

Emperor of the Sea kể câu chuyện về một nhân vật có thật trong lịch sử: thương nhân Jang Bogo (Choi Soo Jong), người từ một kẻ làm thuê trên một chiếc tàu biển nhờ tài năng của mình mà trở thành nhà buôn tài giỏi, một sĩ quan hải quân cấp cao và được mệnh danh là "Hải thần" trên biển. Bộ phim là tác phẩm hiếm hoi của Hàn Quốc khai thác đề tài thương nhân đường thủy và được dàn dựng với quy mô hoành tráng và qui tụ dàn diễn viên hàng đầu như Choi Soo Jong, Song Il Gook,... Đây cũng là tác phẩm góp phần quan trọng làm nên tên tuổi cho "nữ hoàng nước mắt" Soo Ae.

Trong dòng phim bi của truyền hình Hàn Quốc, I’m Sorry, I Love You không nổi đình đám nhưng vẫn luôn là một chuyện tình đẹp mà buồn để lại dấu ấn sâu đậm. Cặp đôi So Ji Sub và Im Soo Jung đã mang đến chuyện tình khắc cốt ghi tâm giữa một kẻ du đãng đã chịu quá nhiều ngược đãi trong đời và một cô gái trẻ thánh thiện. Chuyện tình đậm chất Á Đông, giàu nhân văn và thấm đẫm nước mắt cùng cái kết buồn khi cô gái quyết định quyên sinh để gặp lại người yêu trên thiên đường đã lấy đi nước mắt của đông đảo khán giả. Câu nói "Xin lỗi, anh yêu em" đầy đau đớn của nam chính đã trở thành một trong những câu thoại kinh điển và buồn nhất trong làng phim Hàn.

6. What Happened in Bali (Chuyện Tình Bali)

Không chỉ là năm hoàng kim với những kỉ lục rating, 2004 còn là năm của những kết phim khiến khán giả sững sờ. What Happened in Bali khai thác chuyện tình tay tư rối rắm và đầy mâu thuẫn giữa Soo Jung (Ha Ji Won), Jae Min (Jo In Sung), In Wook (So Ji Sub) và Young Joo (Park Ye Jin). Sự thiếu dứt khoát của nữ chính và lòng ghen tuông quá mức của nam chính dẫn đến những hiểu lầm chồng chất không thể nào tháo gỡ. Kết thúc phim đau khổ tột cùng với việc nam chính bắn chết nữ chính và nam phụ rồi tự sát đã ám ảnh đông đảo khán giả một thời gian dài. Dù cái kết quá bi kịch nên không được lòng khán giả, What Happened in Bali vẫn thường được nhắc nhớ và là minh chứng rõ ràng cho phong cách phim bi nổi tiếng của xứ Hàn thời đó.