Đầu năm 2014, Colorado là bang đầu tiên tại Mỹ được bán hợp pháp cần sa - một hành động táo bạo gây nhiều tranh cãi khi được coi đây là lối thoát cho cuộc chiến chống ma túy đã rơi vào bế tắc nhưng cũng có thể gây ra những nhận thức sai lầm về loại cỏ này. Với những đặc tính tự nhiên của mình, cần sa vừa lợi vừa hại và đều tùy thuộc vào cách ta sử dụng nó.

Một quầy bán cần sa hợp pháp tại bang Colorado, Mỹ.

Tại Mỹ, cần sa đã được bán vì mục đích y tế tại 20 bang tuy nhiên, Colorado đã đi vào lịch sử khi cho phép bán cần sa vì mục đích giải trí thuần túy. Theo luật mới tại Colorado, cần sa sẽ được bán và bị đánh thuế như rượu. Sau Colorado, New York cũng đang chuẩn bị nới lỏng luật sử dụng cần sa. Đây được coi là mô hình thí điểm tạo ra xu hướng mới tại Mỹ và trên toàn thế giới. Mặc dù có tác động giống kích thích như rượu và thuốc lá, nhưng cần sa xuất hiện như một loại thảo dược của phù thủy khiến cộng đồng sợ hãi. Tuy nhiên, tác hại của nó hoàn toàn phụ thuộc vào cách sử dụng và sự hiểu biết của con người. Giống như rượu, vài chén thì vui, nhưng dùng quá nhiều thì có thể tàn phá sức khỏe.

Dưới đây là một số lợi ích và tác hại của cần sa.
Khiến cơ thể thèm ăn
Sau khi sử dụng cần sa, cơ thể khao khát được ăn, phải ăn rất nhiều và tăng cảm giác ngon miệng. Nguyên nhân là do Tetra Hydro Cannabinol (THC), chất chính trong cần sa đã tương tác với các cảm thụ thể của não. Các nhà sản xuất cho rằng, cannibinioid cũng là chất có sẵn trong sữa mẹ đã đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của trẻ sơ sinh khi chúng làm cho trẻ ăn nhiều. Và cần sa cũng khiến người lớn ăn nhiều như vậy.
Hạn chế bệnh Alzheimer

Các nhà khoa học thường cho rằng, cần sa gắn liền với chứng mất trí nhớ nhưng không phải vậy, chính chúng lại được sử dụng để chống lại bệnh Alzheimer, một trong những bệnh mất trí nhớ phổ biến trên thế giới. Những nghiên cứu trên chuột cho thấy, cần sa có thể chống lại sự phát triển của loại protein bám trên màng não gây ra căn bệnh quái ác này. Đó là lý do vì sao hút thuốc được hợp pháp hóa ở một số quốc gia đối với những người trên 21 tuổi. Tuy nhiên, cần sa có thể làm suy giảm nhận thức ở tuổi trưởng thành nếu lạm dụng trong thời niên thiếu.
Cần sa mang lại cảm giác tốt trong cuộc sống con người
Khi THC tác động các tế bào não sẽ khiến cơ thể sản sinh ra dopamine, một hoạt chất tạo cảm giác hưng phấn cho cơ thể. Đây như là một phần thưởng của não khi cơ thể vui mừng, ăn uống và quan hệ tình dục.
Cần sa làm tăng dung lượng phổi

Theo một nghiên mới được công bố trong Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Mỹ tháng 1 cho thấy, cần sa không làm giảm chức năng của phổi như thuốc lá,thậm chí còn làm tăng thể tích của phổi do phải tham gia vào một quá trình thở sâu khi hít thuốc. Các nhà nghiên cứu đã khảo cứu phổi của 5115 thanh niên trong vòng 20 năm cho thấy, phổi của họ sẽ bị mất dần chức năng theo thời gian nhiều hơn so với những người sử dụng cần sa.
Làm giảm sự lo lắng

Các chuyên gia y tế cho rằng, cần sa giúp giảm đau và ngăn chặn buồn nôn - hai lý do chính thường được sử dụng để làm giảm tác dụng phụ của hóa trị. Các nhà nghiên cứu thuộc đại học Havard khẳng định, cần sa như một liều thuốc an thần, có thể làm giảm lo lắng, cải thiện tâm trạng và hành động.
Ngăn chặn chứng động kinh
Robert J. DeLorenzo thuộc Đại học Virginia Commonwealth đã phát hiện cần sa chứa THC có thể giúp những con chuột kiểm soát cơn động kinh trong vòng 10 giờ.
Cần sa làm giảm đau do viêm khớp

Tinh chất cannabidiol và delta 9-THC trong cần sa được sử dụng để bào chế ra thuốc giảm đau sativex. Sau 2 tuần, bệnh nhân viêm khớp sử dụng sativex đã được cải thiện đáng kể và chất lượng giấc ngủ được nâng cao rõ rệt so với những người dùng giả dược.
Cần sa có lợi đối với những người bị bệnh liên quan đến đường ruột
Năm 2010, các nhà khoa học thuộc Đại học Nottingham đã thấy THC và cannabidiol tương tác với các tế bào trong cơ thể tăng cường chức năng và phản ứng miễn dịch của đường ruột. THC sẽ làm tăng tính thấm của ruột, cho phép những vi khuẩn có lợi hoạt đồng, trong khi cannabidiop giúp tế bào ruột gắn kết lại với nhau hơn, giảm tình trạng viêm nhiễm đại tràng.
Giảm tình trạng lây lan của bệnh ung thư

Cannabidiol trong cần sa có thể ngăn ngừa tình trạng lây lan của các bệnh ung thư bằng cách vô hiệu hóa ID-1 - gen làm cho tế bào ung thư di căn. Tuy nhiên, các nhà khoa học cho rằng, cơ thể của những người nghiện cần sa không thể nào nhận đủ Cannabidiol chỉ bằng việc hút. Ngược lại, nếu hút quá nhiều cơ thể sẽ mắc phải những chứng bệnh nguy hiểm khác.
Tạo ra ảo giác âm thanh và hình ảnh

Cùng với rối loạn tâm thần, người sử dụng cần sa sẽ bị ảo giác hình ảnh và lặp âm thanh (các âm kéo dài nếu cùng một tần số và chấm dứt khi một âm khác tần số can thiệp).
Làm rối loạn hệ thống Hệ thống Củng cố trong não
Những chất gây nghiện như cocain có thể làm làm rối loạn và suy yếu Hệ thống Củng cố trong não, đó là lý do tại sao khó có thể vượt qua được cơn nghiện sinh lý và hiện tượng tái nghiện diễn ra, phải mất nhiều năm mới có thể bỏ hẳn được chúng. Việc lạm dụng cần sa cũng có thể khiến Hệ thống này mất cân bằng và tạo ra một cơn nghiên tâm lý khi dùng nó làm mồi nhử cho việc ăn uống và tìm kiếm niềm vui.
Làm mất khả năng cân bằng của cơ thể
Cần sa sẽ tác động vào vùng tiểu não và hạch nền, ảnh hưởng tới khả năng tự cân bằng, cử chỉ và khả năng phản ứng của cơ thể. Người sử dụng cần sa trong thời gian dài có thể gặp khó khăn khi trò chuyện, ăn nói không lưu loát, đồng thời ảnh hưởng tới khả năng lái xe.
Tăng khả năng trầm cảm và hoang mang

Mặc dù không có bằng chứng kết luận rằng cần sa làm cho người dùng trầm cảm (ngoài mối liên hệ, người trầm cảm có xu hướng dùng cần sa). Nhưng một nghiên cứu mới đây của các nhà khoa học Hà Lan cho thấy, lạm dụng cần sa có thể tăng nguy cơ trầm cảm ở giới trẻ đặc biệt là người có lỗ hổng di truyền liên quan đến bệnh tâm thần.
Cần sa khiến bạn ngủ tốt, nhịp tim tăng gấp đôi

Người hút cần sa sẽ cảm thấy khát và đói, khô miệng, gây đỏ mắt, con ngươi mở to, tim đập nhanh gấp đôi, huyết áp lên cao nhất là khi dùng cần sa chung với các loại thuốc kích thích khác như rượu. Sau khoảng 3 giờ, các triệu chứng sẽ giảm dần và người hút sẽ đi vào giấc ngủ sâu. Vì vậy, nếu sử dụng hợp lý, đây cũng là một loại thuốc ngủ hiệu quả giúp bạn nạp năng lượng cho cơ thể.