Vitamin A đóng vai trò quan trọng trong nhiều quá trình sinh lý như duy trì chức năng của biểu mô (da, niêm mạc đường hô hấp, ruột, bàng quang, vùng tai trong và mắt), hỗ trợ thay thế tế bào da, hỗ trợ thị giác trong những môi trường thiếu ánh sáng, duy trì hệ miễn dịch tốt, hỗ trợ sự phát triển và sinh sản. Khi cơ thể thiếu vitamin A, nguy cơ nhiễm trùng tăng cao và khi nhiễm trùng, cơ thể sẽ cần thêm vitamin A, gây nên thiếu hụt Vitamin A trầm trọng.

6 triệu chứng thiếu hụt vitamin A

Những người có nguy cơ thiếu hụt cao nhất là phụ nữ mang thai, đang cho con bú, trẻ sơ sinh và trẻ em.

Nhưng cho dù bạn ở bất kỳ độ tuổi nào, đang mang bầu hay không thì cũng đừng bỏ qua 6 dấu hiệu thiếu vitamin A như dưới đây.

1. Da khô

Vitamin A rất quan trọng cho việc tạo và sửa chữa các tế bào da. Nó cũng giúp chống viêm do một số vấn đề về da. Không nhận đủ vitamin A có thể là nguyên nhân dẫn đến sự phát triển của bệnh chàm và các vấn đề về da khác.

Bệnh chàm là tình trạng da khô, ngứa và viêm. Một số nghiên cứu lâm sàng của các nhà nghiên cứu tại Đại học Berlin và Bệnh viện Đại học Heinrich-Heine (Đức) đã chỉ ra rằng alittinoin, một loại thuốc kê đơn có hoạt tính vitamin A, có hiệu quả trong việc điều trị bệnh chàm.

Hãy nhớ rằng da khô có thể do nhiều nguyên nhân, nhưng thiếu vitamin A mãn tính có thể là một trong số đó.

2. Khô mắt

 

Các vấn đề về mắt là phổ biến nhất liên quan đến thiếu vitamin A. Trong những trường hợp nghiêm trọng, không nhận đủ vitamin A có thể dẫn đến mù hoàn toàn hoặc chết giác mạc, được đặc trưng bởi các vết gọi là đốm Bitot.

Khô mắt, hoặc mất khả năng tiết nước mắt, là một trong những dấu hiệu đầu tiên của tình trạng thiếu vitamin A. Bổ sung vitamin A có thể cải thiện tình trạng này.

Một nghiên cứu, các nhà khoa học tại Trung tâm Nhãn khoa Dự phòng Dana, Trường Y Đại học Johns Hopkins, Hoa Kỳ, đã cho thấy rằng bổ sung vitamin A làm giảm 63% tỷ lệ khô mắt ở trẻ sơ sinh và trẻ em bổ sung trong 16 tháng.

3. Quáng gà

 

Hajar Al Binali, bác sĩ tại Khoa Tim mạch, Bệnh viện Tim, Tập đoàn Y tế Hamad (Qatar) cho biết, thiếu vitamin A trầm trọng có thể dẫn đến bệnh quáng gà. Một số nghiên cứu quan sát cũng đã báo cáo tỷ lệ mắc bệnh quáng gà cao ở các quốc gia đang phát triển.

Do mức độ của vấn đề này, các chuyên gia y tế đã nỗ lực cải thiện mức vitamin A ở những người có nguy cơ mắc bệnh quáng gà.

Trong một nghiên cứu thuộc Chương trình Dinh dưỡng Quốc tế, Khoa Dinh dưỡng, Đại học California (Hoa Kỳ), phụ nữ bị quáng gà được cung cấp vitamin A dưới dạng thực phẩm hoặc chất bổ sung. Cả hai dạng vitamin A đều cải thiện tình trạng này. Khả năng thích ứng với bóng tối của phụ nữ tăng hơn 50% sau sáu tuần điều trị.

4. Vô sinh hoặc khó thụ thai

 

Nếu bạn đang gặp khó khăn khi mang thai, việc thiếu vitamin A có thể là một trong những lý do tại sao. Thiếu vitamin A có thể dẫn đến vô sinh ở cả nam và nữ.

Một nghiên cứu của các chuyên gia y tế tại Đại học Wisconsin-Madison (Hoa Kỳ) cho thấy rằng những người đàn ông vô sinh có thể có nhu cầu nhiều hơn về chất chống oxy hóa do mức độ căng thẳng oxy hóa trong cơ thể họ cao hơn. Vitamin A là một trong những chất dinh dưỡng hoạt động như một chất chống oxy hóa trong cơ thể.

Thiếu vitamin A cũng liên quan đến sảy thai. Một nghiên cứu phân tích nồng độ các chất dinh dưỡng khác nhau trong máu ở những phụ nữ bị sảy thai tái phát cho thấy họ có lượng vitamin A thấp.

5. Vết thương lâu lành

 

Vết thương không lành sau chấn thương hoặc phẫu thuật có thể liên quan đến mức vitamin A thấp. Điều này là do vitamin A thúc đẩy việc tạo ra collagen, một thành phần quan trọng của làn da khỏe mạnh. Nghiên cứu của các tác giả thuộc Khoa Phẫu thuật, Đại học Tübingen, Đức, cho thấy rằng cả vitamin A dạng uống và dạng bôi đều có thể làm khỏe da.

Một nghiên cứu trên chuột cho thấy vitamin A đường uống giúp cải thiện quá trình sản xuất collagen. Vitamin có tác dụng này mặc dù chuột đang dùng steroid, loại thuốc có thể ức chế quá trình lành vết thương. Nghiên cứu bổ sung trên chuột cho thấy rằng điều trị da bằng vitamin A tại chỗ có thể ngăn ngừa vết thương liên quan đến bệnh tiểu đường.

Nghiên cứu ở người cho thấy kết quả tương tự. Những người đàn ông lớn tuổi điều trị vết thương bằng vitamin A tại chỗ đã giảm 50% kích thước vết thương so với những người đàn ông không sử dụng kem dưỡng da.

6. Mụn trứng cá

Vì vitamin A thúc đẩy sự phát triển của da và chống viêm nên nó có thể giúp ngăn ngừa hoặc điều trị mụn trứng cá. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa mức vitamin A thấp với sự xuất hiện của mụn trứng cá.

Trong một nghiên cứu ở 200 người trưởng thành, các nhà khoa học tại Đại học Khoa học và Công nghệ Jordan (Jordan), nhận thấy rằng lượng vitamin A ở những người bị mụn trứng cá thấp hơn 80mcg so với những người không bị mụn trứng cá.

Vitamin A bôi và uống có thể điều trị mụn trứng cá. Nghiên cứu cho thấy rằng các loại kem có chứa vitamin A có thể làm giảm 50% số lượng tổn thương do mụn.

Thiếu vitamin A được chẩn đoán như thế nào?

Các bác sĩ có thể chẩn đoán tình trạng thiếu vitamin A dựa trên các triệu chứng và xét nghiệm máu.

Thiếu vitamin A có thể được xác nhận nếu các triệu chứng của bạn bắt đầu cải thiện sau khi bổ sung vitamin A.

Làm thế nào tôi có thể ngăn ngừa thiếu vitamin A?

Cách tốt nhất để ngăn ngừa thiếu vitamin A là ăn một chế độ ăn uống lành mạnh bao gồm các loại thực phẩm có chứa vitamin A. Vitamin A có thể được tìm thấy tự nhiên trong:

- Các loại rau xanh, chẳng hạn như rau xanh và bông cải xanh.

- Các loại rau màu cam và vàng, chẳng hạn như cà rốt, bí ngô, khoai lang và bí.

- Trái cây màu cam và vàng, chẳng hạn như cam, xoài, dưa đỏ và đu đủ.

- Sản phẩm từ sữa.

- Gan, thịt bò và thịt gà.

- Một số loại cá, chẳng hạn như cá hồi.

- Trứng.

- Ngũ cốc, khoai tây gạo, lúa mì và đậu nành...