Trên tờ Toronto Star hôm 7/7, Andrea Robin Skinner, con út của Munro lên tiếng việc cha dượng Gerard Fremlin tấn công tình dục vào năm 1976, khi cô chín tuổi.

Andrea Robin Skinner - 58 tuổi, con gái của nhà văn Alice Munro và người chồng đầu tiên. Ảnh: Toronto Star

Theo Skinner, cô đã nói chuyện này với cha, ông James Munro, nhưng được dặn không kể lại với mẹ. Ông Fremlin tiếp tục quấy rối và lạm dụng đến khi Skinner trở thành thiếu niên. Hậu quả là cô mắc chứng cuồng ăn, mất ngủ và đau nửa đầu.

Trong bài báo, Skinner nói lần đầu tiên kể với mẹ về vụ lạm dụng vào năm 1992, khi ở độ tuổi 20. Lúc đó, Munro biết về vụ lạm dụng của chồng, nhưng nói không thể làm gì khác vì quá yêu Fremlin. Còn các thành viên khác biết biết chuyện từ năm 1976 nhưng giữ bí mật với Munro. "Bà ấy khẳng định rằng mọi chuyện xảy ra chỉ liên quan đến tôi và cha dượng, không hề liên quan bà ấy", cô nói trên Toronto Star.

Skinner xa lánh mẹ và anh chị em của mình vì sự việc trên. Năm 2004, sau khi tạp chí The New York Times đăng tải một câu chuyện, trong đó Munro ca ngợi Fremlin, Skinner quyết định liên lạc với Cảnh sát tỉnh bang Ontario và cung cấp những lá thư cho thấy Fremlin thừa nhận lạm dụng cô. Fremlin, khi đó 80 tuổi, nhận tội tấn công khiếm nhã. Ông bị án treo và hai năm quản chế. Trong thời gian này, Munro ly thân chồng, nhưng cuối cùng ở bên ông đến khi Fremlin qua đời vào năm 2013.

Theo AP, tin tức làm chấn động giới văn chương và nhiều độc giả. Một người dùng mạng xã hội X viết: "Alice Munro đã chọn chồng mình thay vì con gái". Người khác nói: "Di sản của bà ấy bây giờ chẳng có ý nghĩa gì với tôi".

Verna Steffler, bạn 30 năm của Munro, đi đầu trong việc thành lập Vườn văn học Munro ở Wingham (Canada), cho biết: "Tôi bị sốc khi nghe tin này. Tôi cảm thấy thực sự tệ về những gì đã xảy ra với con gái bà ấy. Munro đáng lẽ phải ủng hộ con gái".

Trên X, tiến sĩ tâm lý lâm sàng Maggie Tulliver đăng tải tấm ảnh những cuốn sách của Munro trong thùng rác, ngụ ý tẩy chay nhà văn. Biên tập viên kiêm nhà văn tạp chí người Canada Michelle Cyca ghi: "Khó chấp nhận sự thật rằng những người tạo ra nghệ thuật đã thực hiện những hành động như vậy".

Rebecca Makkai, tác giả có sách vào chung kết giải Pulitzer năm 2019, nói ủng hộ và cảm động trước sự can đảm của Skinner khi nỗ lực chống lại xâm hại tình dục.

Những cuốn sách của Alice Munro bị độc giả vứt vào thùng rác, đăng tải hôm 8/7. Ảnh: X MaggieTulliver

Mặt khác, nhiều đồng nghiệp thân thiết với Munro nói biết về sự việc từ lâu, trong đó có nhà văn Margaret Atwood. Tác giả cuốn tiểu sử Alice Munro: Writing Her Lives (2005), Robert Thacker, nói lược bỏ nó trong cuốn sách vì tác phẩm chú trọng phân tích về sự nghiệp của nhà văn. "Tôi không muốn đi sâu vào chi tiết nhưng chuyện này đã hủy hoại gia đình bà", Thacker cho biết.

Alice Munro sinh ngày 10/7/1931, lớn lên tại thị trấn Wingham, Ontario, Canada. Nơi đây trở thành bối cảnh trở đi trở lại trong nhiều truyện ngắn của bà dưới những cái tên khác nhau như Jubilee, Hanratty. Bà xuất bản truyện ngắn đầu tiên năm 1950, khi còn ngồi trên ghế giảng đường đại học, tác phẩm có tên The Dimensions of a Shadow. Sau đại học, bà chuyển đến Victoria, British Columbia và cùng người chồng đầu tiên, James Munro, mở hiệu sách Munro's Books.

Nhà văn Alice Munro năm 2013. Ảnh: The Canadian Press

Alice Munro thường tập trung viết về những vấn đề xã hội, đời sống. Trong sự nghiệp, nhà văn đã xuất bản 14 tuyển tập truyện ngắn, cùng nhiều tác phẩm lẻ. Reuters nhận xét nhà văn thành thạo trong việc phát triển tâm lý nhân vật. Bà từng thắng giải Man Booker Quốc tế năm 2009, Nobel Văn học 2013 cùng nhiều giải thưởng văn chương khác.

Munro và James Munro có với nhau bốn con, ly hôn năm 1972. Bốn năm sau, tác giả kết hôn với Gerald Fremlin, nhà vẽ bản đồ và địa lý mà bà gặp trong những ngày học đại học. Hôm 13/5, Munro qua đời tại nhà riêng sau nhiều năm bị chứng mất trí nhớ.