"Thành thật mà nói, đó là khoảnh khắc rất buồn", thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre nói trong cuộc họp báo hôm 25/7, khi được hỏi về tâm trạng của các nhân viên tại Nhà Trắng sau khi Tổng thống Mỹ Joe Biden thông báo sẽ không tiếp tục tái tranh cử. "Đó là thời khắc nhiều cảm xúc với mọi người, trong đó có cả tôi".

Các nhân viên Nhà Trắng tối 24/7 đã mang rượu vang và pizza lên tầng trên của Phòng Bầu Dục để cùng nhau xem trực tiếp bài phát biểu trước toàn quốc của Tổng thống qua màn hình.

Trong bài phát biểu 11 phút, Tổng thống Biden giải thích lý do ông dừng tranh cử là để đoàn kết đảng Dân chủ và đất nước, nhấn mạnh rằng đã đến lúc "trao lại ngọn đuốc cho những người trẻ tuổi hơn".

Bà Jean-Pierre đứng dựa vào tường trong buổi họp báo hàng ngày tại Nhà Trắng hôm 25/7. Ảnh: AFP

Sau bài phát biểu, Tổng thống Biden đi vào Vườn Hồng, nơi hàng trăm nhân viên Nhà Trắng đang chờ sẵn để khích lệ ông, theo bà Jean-Pierre. "Đó là khoảnh khắc tuyệt đẹp", phát ngôn viên Nhà Trắng nói.

"Tổng thống muốn cảm ơn các nhân viên. Ông ấy biết chúng tôi đã gặp nhiều khó khăn như thế nào trong ba năm rưỡi qua và đặc biệt là trong ba tuần gần đây", bà Jean-Pierre nói thêm.

Theo quan chức này, Tổng thống Biden đã có bài phát biểu cảm ơn họ mà không chuẩn bị trước, trong đó ông nhắc đến "khối lượng công việc lịch sử" mà họ đã hoàn thành cũng như "những gì sẽ diễn ra trong 6 tháng tới", đề cập thời gian còn lại của nhiệm kỳ.

Mọi người đã được phục vụ kem, món tráng miệng yêu thích của ông Biden, theo một số nguồn tin.

Bài phát biểu nêu lý do dừng tranh cử của Tổng thống Mỹ cũng là khoảnh khắc đầy xúc động đối với gia đình ông. Tổng thống Biden đã ôm chặt người thân của mình tại Phòng Bầu Dục, trong đó có con trai Hunter Biden, sau đó bắt tay Đệ nhất phu nhân Jill Biden.

Ông Biden ôm con gái Ashley sau bài phát biểu nêu lý do dừng tranh cử tại Phòng Bầu Dục hôm 24/7. Ảnh: AFP

Ông Biden thông báo dừng tranh cử trong bài viết đăng trên mạng xã hội X ngày 21/7. Các quan chức hàng đầu của chính phủ Mỹ chỉ được thông báo khoảng một phút trước đó, một số nhân viên của ông Biden cũng chỉ biết về quyết định này thông qua mạng xã hội.

Khi nhiệm kỳ của ông Biden sắp hết, nhiều nhân viên Nhà Trắng không chỉ cảm thấy buồn, tiếc nuối mà còn phải lo tìm kiếm công việc mới.

"Công việc tại Nhà Trắng không được trả lương cao lắm và chúng tôi phải xa gia đình, không được ngủ đủ giấc. Đây chắc chắn là những công việc 24/7", bà Jean-Pierre nói. "Nhưng chúng tôi làm vì tin tưởng vào công việc của mình".

Nhà Trắng đang phải đối mặt với cáo buộc cố tình che giấu việc ông Biden, Tổng thống cao tuổi nhất trong lịch sử Mỹ, có dấu hiệu suy giảm nhận thức do tuổi tác. Bà Jean-Pierre hôm 24/7 bác bỏ cáo buộc, khẳng định các nhân viên tại đây "không che giấu" bất cứ điều gì.