Trong một đêm trăng tròn hồi tháng 4, Tim Shaddock cùng chó Bella ra khơi từ La Paz Mexico, khởi đầu hải trình vượt 6.000 km đến Polynesia thuộc Pháp.

Sau vài tuần, biển động mạnh khiến chiếc thuyền buồm hai thân catamaran và các thiết bị điện tử của nó bị hỏng. Ông mắc kẹt trên Thái Bình Dương, bị cô lập với phần còn lại của thế giới.

"Tôi đã nghĩ mình không thể vượt qua", Tim Shaddock, thủy thủ 54 tuổi người Australia, chia sẻ về khoảnh khắc cơn bão ập đến trong buổi họp báo ở Manzanillo, Mexico, ngày 18/7.

Tim Shaddock trả lời họp báo ở Mexico ngày 18/7. Ảnh: AFP

Trong hơn hai tháng lênh đênh trên biển, Shaddock nói "có rất nhiều ngày tươi đẹp, cũng như có rất nhiều ngày tồi tệ", cho hay tình trạng suy nhược cơ thể là thử thách khó khăn nhất.

Ông và chó cưng sinh tồn nhờ uống nước mưa, ăn sống cá câu được vì hệ thống nấu nướng trên thuyền bị vô hiệu hóa trong cơn bão. "Vậy là đủ, nhưng tôi nhanh chóng gầy đi", ông nói, gọi món ăn này là "sushi".

Ngày 16/7, trực thăng của tàu đánh cá ngừ Maria Delia đã phát hiện con thuyền trôi dạt của Shaddock cách đất liền hơn 1.900 km. Phi công ném cho ông một chai nước và bay đi. Xuồng cao tốc của tàu cá có mặt ngay sau đó.

Các thủy thủ cho biết Shaddock và Bella khi đó trong tình trạng "rất yếu". "Khi được tàu đánh cá giải cứu, tôi đã ăn rất nhiều", Shaddock nói.

Bác sĩ sau đó xác định các dấu hiệu sinh tồn của ông ổn định. Chó Bella cũng không gặp vấn đề về sức khỏe.

Khi phóng viên hỏi về lý do ra khơi, Shaddock nói "thật sự không có câu trả lời cho câu hỏi này", mô tả mình là một người trầm tính, thích "ở một mình trên đại dương".

Thủy thủ đoàn tàu đánh cá ngừ Maria Delia tiếp cận thuyền, giải cứu Shaddock và chó Bella ngày 16/7. Ảnh: AFP

"Tôi đã tận hưởng thời gian trên biển. Nhưng khi mọi thứ trở nên khó khăn, tôi phải tìm cách sống sót. Và khi được cứu, tôi cảm thấy muốn sống, nên rất biết ơn", ông nói thêm, cho hay "tình yêu biển cả vẫn còn đó" và dự định trở về quê nhà Australia.

Khi lên thuyền đánh cá ngừ, Shaddock cho biết Bella lập tức kết thân với thủy thủ đoàn và ông đã quyết định nhờ một thủy thủ nuôi nó. Ông kể rằng gặp con chó ở Mexico.

"Bella không chịu rời tôi nửa bước. Tôi đã cố gắng tìm nhà cho nó ba lần, nhưng nó cứ theo tôi xuống biển. Con chó dũng cảm hơn tôi nhiều, đó là điều chắc chắn. Nó có ý chí của đất nước Mexico", Shaddock nói.

Tim Shaddock và chó cưng Bella khi khởi hành hồi tháng 4. Ảnh: 9News