Không lâu sau khi Marc Wilson tiêm mũi vaccine Covid-19 thứ hai, ông liền lên kế hoạch tiếp tục những thú vui trước đại dịch của mình, một trong số đó là bơi lội cùng bạn bè. Nhưng hầu hết các hoạt động ông muốn tham gia trở lại đều bị hạn chế và các nhà khoa học liên tục cảnh báo về những biến chủng virus mới.

"Tôi chắc chắn có thể mở rộng danh sách những việc muốn làm, nhưng vẫn phải cẩn trọng", Wilson, 70 tuổi, một kế toán về hưu ở Norman, Oklahoma, nói. "Khi bác sĩ bảo bạn rằng 'nếu ông mắc Covid, ông sẽ chết', điều đó chắc chắn khiến bạn bận tâm". Wilson có nhiều bệnh lý nền, bao gồm cả tiểu đường.

Marc Wilson, 70 tuổi, nhân viên kế toán về hưu đến từ Norman, Oklahoma. Ảnh: Washington Post.

Tiến sĩ Anthony Fauci, chuyên gia dịch tễ học hàng đầu Mỹ, khuyến cáo rằng vaccine Covid-19 "không phải tấm vé thông hành". Giờ đây, chưa kịp vui mừng sau khi tiêm xong hai mũi vaccine, nhiều người lại phải đối diện với nỗi trăn trở mới, các câu hỏi mới: "Tôi có thể làm những việc gì một cách an toàn? Tôi có thể đi đâu? Liệu tôi có nên tiếp xúc với những người chưa được tiêm chủng không?".

Thậm chí các chuyên gia cũng còn vô số khúc mắc chưa thể thống nhất. Ví dụ, họ chưa rõ liệu những người đã tiêm chủng có thể bị nhiễm virus mà không biểu hiện triệu chứng rồi sau đó truyền cho người khác không. Vì thế, họ kêu gọi mọi người vẫn tiếp tục đeo khẩu trang và thực hiện nghiêm túc việc giữ khoảng cách ngay cả khi đã tiêm phòng. Các nhà khoa học cũng đang chạy đua để xác định mức độ bảo vệ của vaccine trước những biến chủng mới đến đâu.

Những dữ liệu ban đầu cho thấy các loại vaccine hiện nay dường như kém hiệu quả hơn đối với biến chủng được phát hiện lần đầu ở Nam Phi và đã xâm nhập vào Mỹ.

Robert Wachter, 64 tuổi, trưởng khoa y tại Đại học California ở San Francisco, mới đây đã được tiêm mũi vaccine Covid-19 thứ hai. Wachter cho biết so với trước lúc tiêm chủng, ông cảm thấy thoải mái hơn khi làm một số việc như đi khám răng hay cắt tóc. Dù vậy, Wachter vẫn phải rất cẩn thận để tránh làm bất cứ điều gì có thể gây tăng nguy cơ lây nhiễm cho vợ, do bà chưa được tiêm vaccine. Ông từ chối dùng bữa trong nhà với những người bên ngoài gia đình, ngay cả khi họ đã được tiêm chủng.

Jan Solomon, 69 tuổi, và chồng, 72 tuổi, nằm trong nhóm nguy cơ cao và đã được tiêm vaccine. Tuy nhiên, họ vẫn quyết định đeo khẩu trang, không đến nhà hàng và giữ khoảng cách nhằm tránh mọi nguy cơ cho người con trai 35 tuổi hiện sống cùng họ ở Washington.

Theo các chuyên gia y tế công cộng, những người được tiêm chủng có thể tận hưởng cuộc sống tự do hơn một chút, song hành vi sẽ không thay đổi nhiều. Bên cạnh mối lo ngại những người được tiêm chủng có thể trở thành nguồn mang virus, chuyên gia còn lưu ý rằng một lượng nhỏ người đã tiêm vẫn có thể nhiễm nCoV, dù khả năng nhập viện hay tử vong không cao.

Barry MacKichan, nhà phát triển phần mềm 76 tuổi ở Hillsborough, Bắc Carolina, đang háo hức quay trở lại thú vui chụp ảnh thiên nhiên ở những nơi khác ngoài sân sau nhà ông. MacKichan cũng hy vọng con gái và ba cháu ông, hiện sống ở New Zealand, có thể đến thăm vào mùa hè này như truyền thống gia đình lâu nay. Song phải đến tháng 7 có lẽ mong ước của ông mới trở thành hiện thực, khi bọn trẻ được tiêm vaccine.

Trong thời gian chờ đợi, MacKichan và vợ quyết định vẫn đeo khẩu trang "nhằm cổ vũ tinh thần cho những người khác".

Angela Rasmussen, nhà virus học tại Trung tâm An ninh và Khoa học Y tế Toàn cầu thuộc Đại học Georgetown, Mỹ, hoan nghênh thái độ này của ông bà MacKichan.

Rasmussen lo ngại rằng nếu những người đã được tiêm vaccine không tiếp tục đeo khẩu trang, Mỹ sẽ trở thành một xã hội hai tầng, ở đó, người đã tiêm nói: "Tôi có thể làm bất cứ thứ gì mình muốn". "Nó tạo ra một hệ thống phân cấp xã hội dựa trên tình trạng miễn dịch và đây chắc chắn là tin xấu", bà nhấn mạnh.

Dòng người xếp hàng chờ tiêm vaccine tại Paterson, New Jersey, hôm 21/1. Ảnh: AP.