Credit: AAP

Trong thông báo ngày 15/10, Thủ hiến bang New South Wales (NSW) của Australia Dominic Perrottet cho biết bang sẽ bãi bỏ biện pháp cách ly - kể cả cách ly tại nhà - đối với tất cả khách quốc tế đã tiêm phòng đầy đủ kể từ ngày 1/11, theo South China Morning Post.

Thủ tướng Scott Morrison sau đó cho biết điều này sẽ chỉ áp dụng với công dân và cá nhân thường trú tại Australia, không phải khách du lịch hoặc người có thị thực tạm thời.

Động thái trên cho thấy thông điệp liên tục thay đổi kể từ khi bang đông dân nhất Australia đạt mục tiêu tiêm chủng cho 70% dân số từ 16 tuổi trở lên. NSW là bang tiêm vaccine nhanh nhất trong số 8 tiểu bang và vùng lãnh thổ của Australia, với hơn 80% người dân được tiêm chủng đầy đủ, so với khoảng 55% của Queensland và South Australia.

Bước đi của NSW hứa hẹn là thử nghiệm về cách sống chung với Covid-19, cung cấp bài học cho các tiểu bang khác của Australia, cùng với những quốc gia và vùng lãnh thổ ở châu Á - Thái Bình Dương áp dụng chiến lược “Zero Covid-19” trong suốt đại dịch.

Australia tránh được nhiều ca tử vong thông qua các biện pháp kiểm soát và đóng biên giới nghiêm ngặt, đặc biệt trong năm đầu của đại dịch. Tuy nhiên, Australia phải vật lộn để chuyển sang sống chung với Covid-19, một phần do rào cản tâm lý khi người dân ít phải tiếp xúc với virus từ đầu dịch.

Mặc dù đã đến “ngày tự do”, NSW vẫn duy trì một số hạn chế. Quán bar, nhà hàng và phòng tập thể dục mở cửa, khách hàng phải tiêm phòng, đeo khẩu trang và tuân thủ quy định giới hạn sức chứa. Có nhiều hứa hẹn nới lỏng hơn nữa các hạn chế khi tỷ lệ tiêm chủng tăng, bao gồm cả bỏ khẩu trang trong tòa nhà văn phòng.

Trong khi đó, phần lớn các bang tỷ lệ lây nhiễm thấp như South Australia hay Queensland đều không đồng tình với việc mở cửa tiểu bang trước năm 2022.

Trong khi được nhiều doanh nghiệp và người dân hoan nghênh, việc mở cửa trở lại của NSW gây ra nhiều sự phản đối khi cho rằng bang nới lỏng hạn chế quá nhanh khiến số ca bệnh tăng vọt.

“Phần lớn người dân ở Sydney và NSW đã sẵn sàng cho điều này”, Tim Soutphommasane - giáo sư xã hội học và lý thuyết chính trị tại Đại học Sydney - cho biết. “Giới lãnh đạo đã tạo đà tâm lý. Tuần đầu tiên Sydney mở cửa cho thấy mọi người đang tận hưởng các quyền tự do”.

Tuy nhiên, ông không rõ liệu phần còn lại của đất nước có thể “buông bỏ Zero Covid-19" hay không. “Về mặt tâm lý, nhiều vùng chỉ đơn giản là không sẵn sàng chấp nhận đến một lúc nào đó phải đối mặt với virus đang lây lan”, ông nói.

Patrick McGrett, Giám đốc điều hành nhóm chăm sóc sức khỏe tâm thần Orygen có trụ sở tại Melbourne, cho biết điều quan trọng là nhà chức trách phải cung cấp cho công chúng niềm tin rằng họ có thể sống chung với Covid-19.

Covid-19 “tồi tệ hơn nhiều so với bệnh cúm và khiến nhiều người chết, nhưng nó không phải dịch hạch hay ebola. Tuy vậy, mức độ sợ hãi của mọi người lại ở mức đó”, ông McGrett nói. “Chắc chắn không thể để Covid-19 là nhân tố duy nhất ảnh hưởng đến việc ra quyết định trong chính phủ vào lúc này”.