Financial Times, tờ báo có trụ sở ở London, Anh, hôm 18/7 dẫn 4 nguồn thạo tin cho hay các cuộc đàm phán đã diễn ra trong vài tháng, nhưng không bên nào có được thông tin chính xác về số trẻ em Ukraine được đưa sang Nga.

Các quan chức Kiev và Moskva đang tổng hợp danh sách các trẻ em Ukraine được chuyển đến nhà trẻ Nga hoặc được các gia đình Nga nhận nuôi, như một phần của quá trình đàm phán với vai trò trung gian của Arab Saudi và Thổ Nhĩ Kỳ. Theo các nguồn tin, tỷ phú Nga Roman Abramovic cũng tham gia vào các cuộc đàm phán.

Hoàn cảnh sang Nga của từng trẻ khác nhau, khiến việc thống kê đầy đủ rất khó khăn, nên "mục tiêu là đếm toàn bộ, sau đó tìm ra giải pháp tốt nhất cho từng trường hợp", một nguồn tin cho hay.

Chính phủ Arab Saudi, phát ngôn viên của Tổng thống Vladimir Putin, Volodymyr Zelensky và tỷ phú Abramovich không trả lời các yêu cầu bình luận.

Trẻ em Ukraine chơi đùa tại một trại tập trung ở Lviv, tháng 3/2022. Ảnh: AP

Vấn đề hồi hương trẻ em Ukraine gây tranh cãi đến mức các quan chức Kiev và Moskva từ chối trao đổi trực tiếp với nhau, khác với các cuộc trao đổi tù binh hay đàm phán ngừng bắn.

"Vấn đề quá nhạy cảm, không bên nào tin nhau. Họ cần một bên độc lập có đủ dữ liệu về toàn bộ trẻ em và được cả Nga và Ukraine chấp nhận", một nguồn tin tham gia đàm phán cho hay.

Ngoài Thổ Nhĩ Kỳ, các nước phương Tây đã "bật đèn xanh" cho Arab Saudi tiếp tục làm trung gian hồi hương trẻ em Ukraine, sau khi Riyadh nêu vấn về tại cuộc họp các quan chức G20 ở Copenhagen vào tháng 6.

Ukraine ước tính gần 19.500 trẻ em được đưa đến Nga hoặc bán đảo Crimea kể từ khi chiến sự bùng phát. Kiev cho biết đến nay chỉ 385 trẻ em được hồi hương.

Tòa Hình sự Quốc tế (ICC) hồi tháng 3 phát lệnh bắt Tổng thống Nga Vladimir Putin và Ủy viên của Tổng thống Nga phụ trách quyền trẻ em Maria Lvova-Belova với cáo buộc "di chuyển bất hợp pháp" trẻ em Ukraine sang Nga.

Nga tuyên bố không công nhận quyền tài phán của ICC và coi các quyết định của tòa là "vô hiệu", đồng thời nhấn mạnh trẻ em được chuyển khỏi vùng chiến sự dưới sự đồng thuận của cha mẹ hoặc người giám hộ hợp pháp.

Đại sứ Nga tại Liên Hợp Quốc Vasily Nebenzya sau đó nói rằng các em nhỏ được sơ tán khỏi vùng xung đột để tránh nguy hiểm và sẽ trở về Ukraine khi đủ điều kiện an toàn.