"Các nhóm thiết giáp của Lữ đoàn Xe tăng Cận vệ Độc lập số 5 Nga đang tiến về Kurakhovo. Ukraine củng cố vững chắc phòng tuyến gần thành phố. Họ đào hào chống tăng dọc phòng tuyến, đặt nhiều chướng ngại vật răng rồng và rải dây thép", kênh Telegram Osvedomitel ủng hộ quân đội Nga cho biết hôm 30/10.

Thành phố Kurakhovo hiện là một trong những mặt trận nóng nhất tại tỉnh Donetsk, với vai trò là chốt chặn phía nam thành trì chiến lược Pokrovsk do Ukraine kiểm soát. Quân đội Nga giữa tháng trước giành được làng cửa ngõ phía đông Kurakhovo và bắt đầu chiến dịch tấn công thành phố.

"Các chỉ huy Ukraine nhận định lực lượng tăng thiết giáp Nga sẽ đột phá qua cửa mở này. Họ đưa ra quyết định khác thường, đó là điều một xe tăng đến bịt lỗ thủng, bất chấp pháo binh Nga nã đạn vào khu vực", kênh Osvedomitel cho biết.

Video từ thiết bị bay không người lái (drone) của Nga cho thấy xe tăng T-64 Ukraine lao đến sát phòng tuyến răng rồng và quay ngang, biến thành chốt chặn lỗ thủng phòng tuyến. Hai thành viên kíp lái Ukraine bỏ xe và chạy vào vạt rừng gần đó. Tuy nhiên, drone Nga sau đó thả lựu đạn vào vị trí ẩn nấp của họ, khiến lính Ukraine thương vong.

Lữ đoàn 5 Nga dùng xe máy chở hai lính tăng tới vị trí chiếc T-64. Họ nổ máy rồi điều khiển xe tăng phá chướng ngại vật răng rồng, nhằm mở rộng lỗ thủng. Pháo binh Ukraine liên tiếp nã đạn về phía chiếc T-64, trong đó ít nhất hai quả bắn trúng xe tăng. Hai quân nhân Nga nhảy khỏi xe rồi thoát ly về tuyến sau.

Dữ liệu định vị địa lý và thông tin tình báo nguồn mở tính đến ngày 31/10 cho thấy các đơn vị Nga đã hiện diện ở địa giới phía đông thành phố.

Khu vực Nga kiểm soát (đỏ) và các tuyến phòng thủ của Ukraine tại Kurakhovo. Đồ họa: Military Summary

Chủ tịch Hội đồng Quân dự bị của lục quân Ukraine Ivan Tymochko cho biết mục tiêu của Nga là đánh bật lực lượng Ukraine khỏi Kurakhovo, củng cố các mũi tấn công nhằm vào Pokrovsk. "Nếu không làm được điều này, họ sẽ bị hở sườn và có thể hứng đòn đánh nghiêm trọng từ bên hông", ông nói.

Xe tăng T-64 được Liên Xô phát triển trong thập niên 1960 với nhiều công nghệ đột phá vào thời đó như giáp phức hợp (composite), pháo nòng trơn cỡ 125 mm với hệ thống nạp đạn tự động, cho phép rút gọn kíp lái chỉ còn ba người. Khi mới ra mắt, T-64 được đánh giá là xe tăng hiện đại nhất thế giới, chỉ được trang bị cho các sư đoàn tăng chủ lực của Liên Xô.

Ukraine thừa hưởng hàng nghìn chiếc T-64 sau khi Liên Xô tan rã. Dữ liệu do Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế (IISS) công bố cho thấy quân đội Ukraine còn sở hữu khoảng 250 xe tăng chủ lực T-64BV, cùng khoảng 50 chiếc T-64BM Bulat được hiện đại hóa toàn diện vào đầu năm 2023.

Vị trí thành phố Kurakhovo, tỉnh Donetsk. Đồ họa: RYV