"Lực lượng phòng không Nga ở tỉnh Odessa đã bắn rơi một vận tải cơ Ukraine đang chở lượng lớn vũ khí do phương Tây viện trợ. Hai máy bay không người lái (UAV) của Ukraine cũng bị tiêu diệt ở khu vực Lozovaya và Veselaya", phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Nga Igor Konashenkov cho biết hôm qua.

Quan chức Nga không cho biết chủng loại vận tải cơ bị bắn hạ và những vũ khí nó mang theo.

Vận tải cơ Il-76 Ukraine trong một chuyến bay năm 2019. Ảnh: Planespotters.

Tướng Konashenkov cũng thông báo các đơn vị quân đội Ukraine, tiểu đoàn Azov theo chủ nghĩa dân tộc và lính đánh thuê nước ngoài đã bị đẩy lùi khỏi khu vực nội thành của thành phố miền nam Mariupol. "Tàn quân Ukraine đang bị bao vây tại nhà máy gang thép Azovstal. Cơ hội duy nhất để họ bảo toàn mạng sống là hạ vũ khí đầu hàng", ông nói.

Bộ Quốc phòng Nga ra tối hậu thư, yêu cầu các binh sĩ Ukraine và nước ngoài còn lại ở Mariupol phải đầu hàng trong khoảng thời gian 6h-13h hôm nay (10h-17h giờ Hà Nội).

Quân đội Nga cho biết liên lạc vô tuyến giữa các đơn vị quân đội Ukraine tại nhà máy Azovstal đã tăng mạnh từ hôm qua. Riêng trong ngày 16/4, quân đội Nga đã chặn thu được nội dung 367 cuộc điện đàm, trong đó lực lượng phòng thủ Ukraine thông báo không còn nước và lương thực, đồng thời kêu gọi cấp trên cho phép đầu hàng.

Bộ Quốc phòng Ukraine chưa bình luận về thông tin này. Trong cuộc phỏng vấn với trang Ukrainska Pravda trước đó, Tổng thống Volodymyr Zelensky tuyên bố nếu Nga "loại bỏ" các tay súng Ukraine ở Mariupol, "các cuộc đàm phán giữa hai bên sẽ chấm dứt".

"Đó sẽ là tình thế bế tắc, vì chúng tôi sẽ không đàm phán bằng lãnh thổ hay con người của mình", ông Zelensky nói.

Nhà máy gang thép Azovstal là một trong những cơ sở luyện kim lớn nhất tại châu Âu, nằm ở khu công nghiệp phía nam thành phố Mariupol, biệt lập với các vùng nội thành đông dân cư.

Viễn cảnh kết thúc mọi nỗ lực kháng cự tại Mariupol sẽ được xem là "chiến thắng" quan trọng nhất trong chiến dịch quân sự Nga sau gần hai tháng, giới chuyên gia nhận định. Đây là thành phố cảng chủ lực của vùng Donbass, nơi có hai chính thể ly khai gồm Cộng hòa Nhân dân Donetsk và Cộng hòa Nhân dân Lugansk đã được Nga đơn phương thừa nhận độc lập đồng thời tuyên bố bảo vệ.

Cục diện chiến trường Ukraine sau 8 tuần giao tranh.

Các quan chức Ukraine cảnh báo quân đội Nga đang gia tăng hoạt động ở miền đông và miền nam, đặc biệt sau vụ soái hạm Moskva chìm trên Biển Đen hôm 15/4. Nga đang tăng cường hoạt động pháo kích ở phía đông Ukraine trước thềm đợt tiến công mới.

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky hôm 16/4 cho biết lực lượng vũ trang quốc gia đã mất 2.500-3.000 người sau 52 ngày chiến sự, đồng thời cảnh báo "những cuộc đàm phán hòa bình sẽ chấm dứt nếu Nga xóa sổ các đơn vị phòng thủ tại Mariupol".