Đảng Maori năm ngoái mở kiến nghị đổi tên nước New Zealand thành Aotearoa, cách người bản địa Maori gọi tên quốc gia. Hồi tháng 6, đơn kiến nghị đã thu hút được 70.000 chữ ký, đủ điều kiện để nghị viện New Zealand xem xét ý tưởng này.

Ủy ban các vấn đề người Maori của Hạ viện New Zealand thông báo tiếp nhận đơn kiến nghị, sẽ xem xét vấn đề và trình lên nghị viện, NZ Herald đưa tin ngày 26/10. Chủ tịch đảng Maori Debbie Ngarewa-Packer ngày 25/10 bày tỏ lạc quan về giai đoạn tiếp theo, nói rằng đơn kiến nghị đã nhận được 70.000 chữ ký trong thời gian "ngắn kỷ lục".

Người Maori bản địa chiếm khoảng 17% dân số New Zealand. Tên gọi Aotearoa có nghĩa là "vùng đất của làn mây trắng" trong tiếng Maori. Tổ tiên của họ đã phát hiện quần đảo này vào khoảng năm 1250-1300.

"Aotearoa xuất hiện trên hộ chiếu, trong quốc ca. Tiếng Maori cũng được công nhận là ngôn ngữ chính thức", bà Ngarewa-Packer nói. "Thế hệ trẻ cũng khao khát thay đổi, có nhu cầu làm rõ chúng ta là ai, quốc gia này được xác định như thế nào".

Chủ tịch đảng Maori Debbie Ngarewa-Packer trả lời truyền thông tại New Zealand hồi năm 2020. Ảnh: RNZ.

Năm 1640, đoàn thám hiểm Hà Lan là những người ngoại quốc đầu tiên đặt chân lên quần đảo và đặt tên là Nieuw Zeeland, theo tên của Zeeland, tỉnh cực tây của Hà Lan. Zeeland cũng có nghĩa là "vùng lãnh thổ biển" trong tiếng Hà Lan. Năm 1770, thuyền trưởng Anh James Cook đặt tên quần đảo theo kiểu Anh là New Zealand, cái tên quen thuộc với mọi người.

Kết quả khảo sát của 1News năm 2021 cho thấy 9% người dân này sẵn sàng đổi tên nước từ New Zealand thành Aotearoa, trong khi 31% ủng hộ đổi thành Aotearoa New Zealand.

Thủ tướng New Zealand Jacinda Ardern không bày tỏ quan điểm rõ ràng về ý tưởng đổi tên, song cho biết bà đã sử dụng cả hai cái tên và hy vọng người dân cũng sẽ làm vậy. "Dù có đổi luật hay không, tôi nghĩ thực tế sẽ không thay đổi, khi người New Zealand ngày càng dùng nhiều cái tên Aotearoa và hoan nghênh sự chuyển đổi này", bà Ardern nói.

Nhiều quốc gia trên thế giới cũng từng yêu cầu đổi tên nước. Năm 2019, Cộng hòa Macedonia đổi tên thành Cộng hòa Bắc Macedonia, hay Swaziland đổi thành Eswatini vào năm 2018.

Gần đây nhất, Liên Hợp Quốc đã chấp thuận đề nghị của Thổ Nhĩ Kỳ, đổi tên nước từ Turkey thành Türkiye nhằm củng cố tên tuổi, văn hóa quốc gia, tránh tình trạng đất nước liên tục bị liên tưởng đến gà tây, từ cũng có nghĩa là Turkey trong tiếng Anh.