Tim Lenderking, đặc phái viên Mỹ phụ trách vấn đề Yemen, ngày 27/2 nói với một tiểu ban của Thượng viện Mỹ rằng Iran "đang trang bị vũ khí và tạo điều kiện" cho lực lượng Houthi tập kích tàu hàng đi qua khu vực.

"Thông tin đáng tin cậy được công khai cho thấy một số lượng đáng kể đặc vụ Iran và thành viên Hezbollah đang có mặt tại Yemen để hỗ trợ các đợt tập kích của Houthi", ông Lenderking nói. "Tôi cho rằng người dân Yemen không muốn các đặc vụ Iran đến đất nước của họ, điều này phải dừng lại".

Iran và nhóm Hezbollah chưa bình luận về thông tin trên.

Mô hình UAV trong sự kiện của lực lượng Houthi tại Yemen tháng 7/2019. Ảnh: Reuters

Nhà Trắng tháng 12/2023 cáo buộc Iran "tham gia sâu" vào quá trình lên kế hoạch cho các vụ tập kích tàu hàng của Houthi. Lực lượng này tuyên bố đây là hoạt động nhằm bày tỏ đoàn kết với người dân Palestine tại Dải Gaza, nơi Israel đang triển khai chiến dịch quân sự trả đũa Hamas.

"Việc Houthi tiếp tục tập kích tàu hàng và tuyên bố sẽ không dừng lại tới khi có lệnh ngừng bắn tại Dải Gaza là dấu hiệu cho thấy chúng ta chưa răn đe được họ", ông Lenderking nói.

Một số nghị sĩ thuộc phe Dân chủ bày tỏ hoài nghi về chiến dịch tấn công mục tiêu Houthi mà Mỹ triển khai. Trong số này có Chris Murphy, lãnh đạo tiểu ban phụ trách quan hệ đối ngoại tại Trung Đông của Thượng viện Mỹ, người đồng ý rằng phải đáp trả các vụ tập kích tàu hàng.

Theo ông Murphy, Mỹ và Anh đã tấn công các vị trí từng bị liên quân do Arab Saudi dẫn đầu nhắm vào từ năm 2015 đến 2022. "Nếu 23.000 đợt không kích của Arab Saudi không hiệu quả, làm thế nào chúng tôi có thể tự tin rằng chiến dịch đáp trả của mình sẽ mang đến kết quả khác?", ông Murphy nói.

Houthi, lực lượng đang kiểm soát các khu vực đông dân của Yemen, cho biết 17 thành viên của họ thiệt mạng trong các đợt tập kích của phương Tây.

Các đợt tập kích của Houthi bắt đầu từ tháng 11/2023, ảnh hưởng đáng kể đến tuyến hàng hải đi qua Biển Đỏ và buộc nhiều hãng vận tải phải cho phương tiện vòng qua miền nam châu Phi với quãng đường dài hơn.