"Hành vi bắt các cá nhân một cách tùy tiện để làm đòn bẩy đối với chính phủ nước ngoài là hoàn toàn không thể chấp nhận được", Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken ra tuyên bố ngày 11/8. "Đừng sử dụng bất kỳ ai như con bài mặc cả".

Michael Spavor tại Bắc Kinh năm 2014. Ảnh: Reuters.

Tòa án Nhân dân Trung cấp thành phố Đan Đông, tỉnh Liêu Ninh, hôm 11/8 kết án 11 năm tù với doanh nhân Canada Spavor vì tội "gián điệp và cung cấp trái phép bí mật nhà nước". Thủ tướng Canada Trudeau chỉ trích động thái này là "không thể chấp nhận được" và "không công bằng".

Spavor bị bắt năm 2018 cùng cựu quan chức ngoại giao Canada Michael Kovrig. Canada cho rằng vụ bắt hai công dân nước này là hành động trả đũa và mang động cơ chính trị của Trung Quốc, sau khi Ottawa bắt giám đốc tài chính Huawei Mạnh Vãn Chu theo yêu cầu của Mỹ. Tuy nhiên, Bắc Kinh nhiều lần phủ nhận điều này.

Blinken cho biết hai người Canada đã không nhận được "sự bảo vệ theo thủ tục tối thiểu" trong thời gian bị giam. Ông nói rằng Washington "vô cùng lo ngại về sự thiếu minh bạch xoay quanh các thủ tục pháp lý này". Ngoài Mỹ, một số nước châu Âu gồm Pháp và Đức cũng chỉ trích động thái của Trung Quốc.