Sinh viên xếp hàng chờ tiêm vaccine phòng COVID-19 tại Sydney, Australia, ngày 9/8/2021. Ảnh: AFP/ TTXVN

Đây là một trong những nỗ lực của Australia nhằm thúc đẩy nền kinh tế vốn chịu tác động của các biện pháp hạn chế vì đại dịch, đồng thời khởi động lại hoạt động đi lại quốc tế.

Kế hoạch mở cửa biên giới trở lại nói trên của Australia đã bị hoãn 2 tuần sau khi giới chức y tế nước này cho rằng cần thời gian để tìm hiểu thêm về biến thể mới Omicron của virus SARS-CoV-2.

Phát biểu trên đài phát thanh 4BC ngày 15/12, Thủ tướng Scott Morrison nêu rõ: "Chúng ta sẽ sống chung với virus này. Chúng ta sẽ không để nó kéo lùi chúng ta". Ông Morrison nhấn mạnh hiện Australia là một trong những quốc gia có tỷ lệ tiêm chủng phòng COVID-19 cao nhất trên thế giới, với gần 90% dân số từ 16 tuổi trở lên đã tiêm đủ 2 liều vaccine.

Nước này đã quyết định rút ngắn thời gian giãn cách giữa mũi tiêm thứ 2 và mũi tăng cường sau khi ghi nhận các ca nhiễm biến thể Omicron.

Australia đã đóng cửa biên giới quố gia vào tháng 3/2020 nhằm ngăn chặn sự lây lan của đại dịch COVID-19. Việc nới lỏng kiểm soát biên giới dự kiến sẽ giúp giảm thiểu tình trạng thiếu lao động, vấn đề được cho là cản trở sự phục hồi kinh tế của nước này.

Sự trở lại của sinh viên nước ngoài, nguồn đóng góp tới 25 tỷ USD/năm cho nền kinh tế Australia, cũng sẽ giúp các doanh nghiệp tuyển dụng được lao động cho những vị trí còn trống. Hơn 235.000 người nước ngoài, trong đó khoảng 160.000 sinh viên, đã có thị thực để vào Australia từ cuối tháng 10.

Bang New South Wales (NSW) đông dân nhất ở Australia ngày 15/12 đã dỡ bỏ hầu hết các biện pháp hạn chế đối với những người chưa tiêm vaccine ngừa COVID-19, mặc dù ghi nhận số ca nhiễm biến thể mới Omicron gia tăng.

Bang NSW ngày 15/12 ghi nhận 1.360 ca nhiễm mới, mức tăng theo ngày cao nhất trong hơn 3 tháng qua và kể từ khi bang này chấm dứt lệnh phong tỏa kéo dài gần 4 tháng vào đầu tháng 10. 

Đến nay Australia đã ghi nhận tổng cộng khoảng 235.500 ca mắc, trong đó 2.117 ca tử vong vì COVID-19.

Trong khi đó, hãng hàng không Qantas lớn nhất Australia cho biết sẽ sớm mở rộng dịch vụ của hãng này cung cấp các chuyến bay thẳng từ Australia đến châu Âu. Theo đó, kể từ tháng 6/2022, Qantas sẽ cung cấp 3 chuyến bay khứ hồi mỗi tuần từ Australia đến Rome (Italy).