Lối vào pháo đài cổ San Domingo

Tamsui – có nghĩa là “nước sạch” – nằm ở vùng ngoại ô của thành phố Đài Bắc, Đài Loan (Trung Quốc).

Đây là một trong những điểm du lịch hấp dẫn nhất của thành phố này, với những khu phố cổ, những tòa nhà cổ gắn với suốt chiều dài lịch sử của Đài Loan, nhất là từ thời điểm người Bồ Đào Nha có mặt (năm 1594), rồi tới người Tây Ban Nha, Hà Lan, Nhật Bản, Anh sau này.
Con mưa chiều mỗi lúc một nặng hạt khiến nhiều phóng viên trong đoàn chúng tôi phải dừng bước khi mới vào Tamsui được một khu phố. Chỉ còn lại tôi và Javier Paker – phóng viên đến từ Peru – đi mãi cho tới tận khuya mà vẫn chưa khám phá hết Tamsui nhỏ bé.
Sáng sớm hôm sau, khi tất cả đã có mặt ở khách sạn gần sân bay để chuẩn bị về nước, tranh thủ thời gian đợi chuyến bay đêm, Javier Paker bắt xe buýt trở lại Tamsui (cách sân bay 40 km), để khám phá tiếp, trong sự nuối tiếc của tôi.
Dường như mỗi khu phố, mỗi tòa nhà, thậm chí mỗi ngôi nhà cổ nhỏ, đều là một bảo tàng cổ vật, lưu giữ dấu ấn một thời của “Hòn đảo xinh đẹp” – tên do các thủy thủ Bồ Đào Nha đặt khi họ đặt chân lên hòn đảo này. Những “bảo tàng” đó hoạt động không theo giờ hành chính, để du khách có thể tranh thủ tham quan bất cứ lúc nào, trong sự đón tiếp, phục vụ miễn phí nhưng hết sức nhiệt tình của các nhân viên “bảo tàng”.
Về mặt diện tích, có lẽ Tamsui chỉ rộng hơn một phường ở ta, nhưng với cách làm du lịch của họ, du khách phải mất ít nhất 2 ngày mới khám phá hết.

Pháo đài San Domingo, được người Tây Ban Nha xây dựng năm 1626, nằm ngay cửa sông Tamsui để kiểm soát tàu nước ngoài ra vào. Sau 1863, tòa nhà này được người Anh sử dụng làm văn phòng lãnh sự quán

Lối vào nhà lãnh sự quán nhìn ra sông Tamsui.

Một chiếc giường cổ trong Bảo tàng cổ vật Tamsui

Bệnh viện Mackay do bác sĩ George Leslie Mackay (người Canada) xây dựng năm 1879, nay trở thành Bảo tàng bệnh viện Mackay.

Ngôi nhà mới được dựng lên, nhưng người dân vẫn giữ lại bức tường cổ bên cạnh.

Một trong những khu phố đi bộ đêm ở Tamsui.