Giới chức Philippines ngày 8/2 cho biết số người mất tích trong vụ lở đất khuya 6/2 ở làng đào vàng Masara, nằm trên vùng núi của đảo Mindanao, đã tăng gần gấp đôi, từ 48 lên 90 trường hợp.

Vụ lở đất phá hủy nhiều nhà cửa, chôn vùi ba xe buýt và một xe jeep dùng để chở công nhân mỏ vàng. Lực lượng cứu hộ đã tìm thấy ít nhất 7 người chết và 31 người bị thương.

Chính quyền tỉnh Davao de Oro và tỉnh Davao del Norte đã huy động cảnh sát, quân đội cùng nhân viên cứu hộ đến làng Masara tìm kiếm nạn nhân.

Hiện trường vụ lở đất ở làng Masara, tỉnh Davao de Oro, đảo Mindanao phía nam Philippines, chụp từ trên không vào ngày 7/2. Ảnh: AFP

Edward Macapili, quan chức ứng phó thảm họa tỉnh Davao de Oro, cho biết nhân viên cứu hộ đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm nạn nhân mất tích. Họ đã tìm được một trường hợp sống sót sau 11 tiếng bị vùi lấp dưới bùn đất.

"Chúng tôi vẫn hy vọng còn người sống sót. Mỗi giây đều quý giá khi cứu mạng người", ông nói.

Giới chức địa phương đã triển khai máy móc hạng nặng đến tâm điểm thảm họa. Tuy nhiên, nhiều đơn vị phải đào bới bùn đất bằng tay và xẻng ở những điểm nghi có người bị chôn vùi.

"Những chiếc buýt bị chôn vùi dưới lớp đất dày, tương đương tòa nhà hai tầng", Macapili cho hay, ước tính rằng khoảng 20 công nhân đã bị chôn sống trong ba chiếc xe buýt.

Hàng trăm gia đình ở làng Masara và 4 ngôi làng lân cận đã được sơ tán đến các trung tâm lánh nạn. Giới chức địa phương cảnh báo khu vực vẫn còn nguy cơ lở đất, khi mưa lớn kéo dài ở đảo Mindanao nhiều tuần qua.

Theo Bộ trưởng Khoa học và Công nghệ Renato Solidum, nền đất ở khu vực xảy ra thảm họa đã suy yếu sau nhiều vụ động đất những tháng gần đây. Địa hình vùng núi, mưa lớn, nạn phá rừng bừa bãi để khai thác mỏ, nông nghiệp và khai thác gỗ khiến lở đất xảy ra ngày càng thường xuyên và nguy hiểm hơn tại Philippines.