Người phụ nữ đi bộ trước Nhà hát Opera giữa trời mưa ở Sydney ngày 6/10. Ảnh: AFP

Thành phố Sydney (bang New South Wales, Australia) ghi nhận 2022 là “năm ẩm ướt” kỷ lục nhất kể từ năm 1858 do những trận mưa lớn trong những ngày qua liên tục đổ xuống miền Đông Australia. Những trận mưa như trút nước đã buộc nhiều người dân phải rời nhà đi sơ tán khi các con sông tràn bờ và nước dâng gây ngập lụt nhiều nơi.

Các nhà khí tượng học dự báo, sẽ có nhiều mưa hơn trong khoảng thời gian còn lại của năm 2022 do sự xuất hiện hiếm gặp của hiện tượng La Niña lần thứ ba liên tiếp.

“Vào cuối mùa Hè này, Australia vẫn nằm trong khu vực La Niña hoạt động mạnh nên lượng mưa sẽ ngày càng nhiều hơn, làm tăng nguy cơ lũ lụt”, chuyên gia Jonathan How từ Cục Khí tượng Australia cho biết.

Kỷ lục lượng mưa hằng năm trong 70 năm qua tại Sydney đã bị phá vỡ, với tổng lượng mưa lên tới 2.216mm, dù còn gần ba tháng nữa mới hết năm 2022. Ðây là lượng mưa cao nhất ghi nhận được từ năm 1858. Với sự xuất hiện của La Niña, dự báo tổng lượng mưa cả năm nay sẽ còn cao hơn nữa.

Tháng 10 hàng năm vốn là tháng khô hạn ở Australia, nhưng tháng 10 năm nay, thành phố Sydney đã hứng chịu những trận mưa liên tục trong suốt hai tuần qua, ước tính tương đương với lượng mưa của một tháng.

Các nhà chức trách đã cảnh báo về khả năng xảy ra lũ quét và yêu cầu người dân tránh xa những khu vực bị ngập nặng.

Các đập trữ nước đều đã đạt đến mực nước cao nhất. Chính quyền bang New South Wales đã cam kết sẽ nâng chiều cao của bức tường tại Đập Warragamba ở Sydney, nơi cung cấp 80% lượng nước cho thành phố, để giúp ngăn lũ lụt trong tương lai.

Trước đó, vào đợt mưa lũ lớn đầu tháng Bảy, Bộ Quốc phòng Australia đã cử 100 binh sĩ đến bang New South Wales để hỗ trợ bang đóng bao cát ngăn nước, cùng hai máy bay trực thăng để hỗ trợ giải cứu những người mắc kẹt do lũ.

Chính quyền bang New South Wales mới đây đã ban bố cảnh báo lũ lụt tại 80 thị trấn và khu vực trong bang, trong đó có vùng ngoại ô thành phố Sydney. Nhà chức trách cũng phát cảnh báo về nguy cơ lũ quét tăng cao tại một số địa điểm ven biển do nền đất yếu.

Phát biểu với báo chí hôm 8/10, Thủ hiến bang New South Wales Dominic Perrottet nhấn mạnh, nguy cơ xảy ra lũ quét trên toàn bang là cao. Hiện các đập và sông địa phương đều đã đầy nước. Trong bối cảnh mưa lớn vẫn tiếp tục trút xuống, chính quyền đã kêu gọi người dân, đặc biệt là ở thành phố Sydney, thận trọng do nguy cơ lũ quét, lở đất và cây đổ.

Để chuẩn bị ứng phó với lũ lụt, Lực lượng Phòng vệ Australia, trực thăng cứu hộ và 500 nhân viên cứu hộ khẩn cấp đã sẵn sàng được triển khai.

Công tác ứng phó sẽ đối mặt với nhiều thách thức, khi đường phố trở nên đông đúc hơn do học sinh chuẩn bị quay lại trường sau kỳ nghỉ mùa Xuân và khoảng 200.000 khán giả trở về nhà sau khi xem giải vô địch siêu xe.

Các nhà khoa học Australia cảnh báo lũ lụt, cháy rừng, lốc xoáy và hạn hán đang trở nên thường xuyên hơn và mạnh hơn trong bối cảnh Trái đất đang ấm lên. Trong năm nay, vùng biển phía Đông Australia đã liên tiếp hứng chịu lũ lụt. Vào tháng Ba, nước dâng lên đã buộc hàng chục nghìn người dân phải sơ tán và khiến ít nhất 13 người thiệt mạng.