ảnh minh họa

Trước lượt đấu quyết định, Mỹ có lợi thế lớn trong việc giành vé thẳng tới Nga. Mỹ có quyền tự quyết và chỉ phải gặp đội bóng đã bị loại là Trinidad & Tobago. Thậm chí, một kết quả hòa cũng đủ để Mỹ đi tiếp vì họ có hiệu số bàn thắng bại khá cao so với Panama và Honduras.

Nhưng Mỹ đã không thể kiếm nổi kết quả hòa trước đội bóng xếp ở đáy bảng. Hai bàn thua sớm trong hiệp 1 đã đẩy Mỹ vào thế phải chạy đua trong hiệp 2 nhưng họ chỉ kiếm được 1 bàn gỡ. Trong trường hợp Mỹ thua thì cơ hội vẫn dành cho họ nếu Panama hay Honduras đều không thắng.

Đáng ngạc nhiên là cả Honduras và Panama đều thắng những đối thủ mạnh đã có vé trước đó. Panama đã theo chân Mexico và Costa Rica đến Nga nhờ hạ Costa Rica 2-1 vào phút cuối. Honduras dù thắng Mexico 3-2 nhưng cũng bị đẩy xuống thứ 4 và phải đá tranh vé vớt với Úc.

Còn Mỹ, sau 7 kỳ liên tục tham dự World Cup từ 1990 thì giờ họ sẽ phải làm khán giả.