"Chúng tôi có thể phát động một cuộc tấn công chớp nhoáng nhằm vào mục tiêu trên mặt đất hay dưới lòng đất ở bất cứ đâu tại Lebanon, Dải Gaza hay Trung Đông", tham mưu trưởng Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF), trung tướng Herzi Halevi ngày 7/8 tuyên bố. "Chúng tôi sẽ gửi thông điệp rất rõ ràng tới đối phương, những ai tấn công chúng tôi và những người luôn đe dọa phá hủy Israel: Chúng tôi sẽ tấn công họ và tiếp tục phát triển mạnh mẽ hơn".

Theo tham mưu trưởng Halevi, việc Hamas chọn Yahya Sinwar làm lãnh đạo cơ quan chính trị chỉ là thay đổi chức danh, "không thể xóa bỏ sự thật rằng ông ta tham gia vào toàn bộ kế hoạch và thực hiện" vụ đột kích của Hamas vào Israel hồi đầu tháng 10/2023.

Trung tướng Herzi Halevi (thứ nhất từ phải sang) tại căn cứ không quân Tel Nof của Israel ngày 7/8. Ảnh: IDF

"Do đó, việc thay đổi chức danh của ông Sinwar không những không ngăn cản mà còn thúc đẩy chúng tôi truy lùng ông ta", tướng Halevi nói. "Chúng tôi sẽ nỗ lực truy lùng và tấn công ông ta, khiến Hamas phải thay thế lãnh đạo văn phòng chính trị thêm một lần nữa".

Ông Sinwar là một trong các thành viên Hamas bị Israel truy nã gắt gao nhất với cáo buộc chủ mưu vụ tấn công năm ngoái. Ông trở thành lãnh đạo mới của Hamas gần một tuần sau khi thủ lĩnh tiền nhiệm là Ismail Haniyeh bị ám sát ở Tehran.

Cái chết của ông Haniyeh khiến căng thẳng tại Trung Đông leo thang, khi Iran cùng Hamas cáo buộc Israel đứng sau sự việc và tuyên bố sẽ trả thù. Israel không xác nhận lẫn phủ nhận thông tin.

Giao tranh giữa Israel với nhóm Hezbollah cũng có thể bùng nổ mạnh mẽ, sau khi Tel Aviv hạ sát chỉ huy cấp cao của nhóm này ở Lebanon. Thủ lĩnh Hezbollah Hassan Nasrallah phát biểu ngày 6/8 rằng họ sẽ đáp trả Israel bất chấp hệ quả, nhưng họ muốn Israel phải "thấp thỏm chờ đợi".

Thủ tướng Benjamin Netanyahu ngày 7/8 cho biết Israel "đang tấn công kẻ thù và tiếp tục tiến tới chiến thắng", đồng thời khẳng định nước này "đã chuẩn bị cho cả phòng thủ lẫn tiến công".

David Mencer, phát ngôn viên chính phủ Israel, cùng ngày khẳng định nước này có thể tự vệ "theo cách mà đối phương đã thấy lẫn chưa bao giờ chứng kiến". "Chúng tôi biết cách đối phó với mối đe dọa từ Iran. Chúng tôi cùng các đồng minh có thể chống lại họ", ông Mencer nói.

Khu vực Trung Đông. Đồ họa: CNN