Manfred Schaefer (hàng sau, thứ 5 từ trái qua). Supplied Credit: News Limited

Ông Schaefer, di cư đến Úc từ Đông Đức khi đó mới 10 tuổi, là thành viên của đội Socceroos tại World Cup 1974.

Cựu hậu vệ này đã có 73 lần ra sân cho Úc từ năm 1967 đến 1974, trong đó có 49 lần ra sân ở đội tuyển quốc gia hạng “A”.

Năm 1999, ông được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Hall of Fame của Football Australia vì những đóng góp của ông cho môn thể thao này.

Manfred Schaefer qua đời ở tuổi 80. Ray Titus Credit: News Limited

Chủ tịch Liên đoàn túc cầu Úc, ông Chris Nikou đã mô tả Schaefer, người đã chơi cho câu lạc bộ Blacktown và St George-Budapest, là một "người khổng lồ của túc cầu Úc".

“Mặc dù không sinh ra ở Úc, nhưng Manfred đã cống hiến tất cả cho Úc, đại diện cho đất nước cả trong và ngoài sân cỏ với sự khác biệt lớn nhất,” Nikou nói trong một tuyên bố.

“Ngay cả sau khi giải nghệ với tư cách là một cầu thủ, Manfred đã ảnh hưởng đến sự nghiệp của rất nhiều cầu thủ giỏi nhất quốc gia nhờ kỹ thuật xuất sắc và kỹ năng quản lý vững vàng của ông ấy trong gần ba thập kỷ”.

“Thay mặt Liên đoàn túc cầu Úc và cộng đồng túc cầu tại Úc, tôi gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình Schaefer, bạn bè và đồng đội cũ của ông vào thời điểm đau buồn này.”

Sau khi nghỉ hưu với tư cách là một cầu thủ vào năm 1975, Schaefer đã có thời gian làm huấn luyện viên cho các câu lạc bộ St George, Sydney Olympic, Brunswick-Juventus, APIA Leichhardt, Sydney Croatia, Marconi, Adelaide Sharks và Parramatta Power.