Priyanka, sinh viên 19 tuổi người Ấn Độ, đang học tại Melbourne, Australia, chia sẻ cô thuê chung phòng với một nam tài xế xe tải. Căn phòng chỉ có một chiếc giường nhưng do lịch sinh hoạt của họ lệch nhau nên buổi tối nó là nơi ngủ của cô còn ban ngày là chỗ ngả lưng của anh tài xế. Vào những ngày nam tài xế được nghỉ, cô không được dùng chiếc giường này mà chuyển vào một phòng khác, diện tích vừa đủ kê tấm đệm.

Hot bedding không phải xu hướng mới, nhưng câu chuyện của Priyanka là ví dụ mới nhất về một giải pháp tài chính cho những người chịu sức ép lạm phát và chi phí thuê nhà tăng.

Cả thế giới đang chứng kiến tình trạng tiền thuê nhà tăng vọt. Theo cơ quan thống kê Australia, chỉ số giá sinh hoạt từ năm 2022 đến 2023 tăng 7,3%. Sinh viên nhập cư và quốc tế là những đối tượng dễ bị tổn thương do lạm phát. Họ chuyển đến các nước khác sinh sống với hy vọng có cuộc sống tốt đẹp hơn mà không nhận thức chi phí sinh hoạt cao và khủng hoảng nhà ở.

Năm 2021, Đại học công nghệ Sydney thực hiện khảo sát với 7.000 sinh viên quốc tế sống tại Sydney và Melbourne. Trong số này, 3% cho biết họ tham gia "hot bedding" để giảm tiền thuê nhà. Khoảng 40% sinh viên bỏ bữa để tiết kiệm.

Dù mô hình "hot bedding" chủ yếu được ghi nhận tại Australia, nó cũng xuất hiện tại các nước khác. Vào tháng 6, một chủ đất tại Canada đăng quảng cáo căn phòng cho thuê giá 550 USD với điều kiện người thuê phải chia sẻ giường với một người lạ. Căn phòng không còn trống, cho thấy dường như đã có người chấp nhận điều kiện này.

Lạm phát khiến tỷ lệ sở hữu nhà giảm và tỷ lệ thuê chung phòng tăng. Một số thanh niên còn chọn sống cùng nhà với người cao tuổi. Chẳng hạn, tại Mỹ, Nadia Abdullah, 25 tuổi, đã thuê một phòng trong nhà của bà Judith Allonby, 65 tuổi. Vài trường đại học còn mở các chương trình giúp sinh viên sống cùng những người lớn khác.

Chia sẻ với SBS News, Priyanka cho biết gia đình đã cố gắng để gửi cô đến học ở Australia nhưng cô vẫn phải vật lộn với chi phí thực phẩm, thuê nhà, đi lại. Cô đã không kể với cả nhà về điều kiện sống của mình.

"Tôi luôn cảm thấy lo lắng và căng thẳng. Không có một nơi bình yên để ngả lưng và thư giãn khi học là một cảm giác tồi tệ", cô nói.