Tết này, nhà bạn bày biện thứ gì? Có lẽ là những loại mứt cổ truyền, kèm theo hạt bí, hạt dưa phải không? Nhưng bên cạnh mứt tết truyền thống, nhiều gia đình cũng chọn bày biện các loại hạt đặc biệt hơn, như hạnh nhân, óc chó, hạt điều... và cả hạt macca (macadamia).

Và có lẽ nhiều người chưa biết, hạt macca là đặc biệt nhất trong số những loại hạt được nhức tên ở trên. Lý do là vì nó là thứ hạt đắt tiền nhất thế giới, gấp đôi hạnh nhân và óc chó. 

Hạt macca là loại hạt đắt nhất thế giới

Nhưng tại sao lại đắt thế nhỉ? Lý do một phần là bởi macca vốn là một loại hạt có chất lượng dinh dưỡng rất lớn, nhưng phần lớn thì liên quan đến quá trình thu hoạch của nó.

Để thu được macca là một quá trình thực sự mệt mỏi

Lý do chính khiến giá của hạt macca bị đẩy lên cao là do quá trình thu hoạch chậm và rắc rối đến khó tin.

Được biết, cây macadamia có nguồn gốc từ vùng Đông Bắc Úc với cái tên Kindal Kindal, và được người Úc bản địa sử dụng làm thực phẩm từ xa xưa. Sau này, thực dân Anh tiến vào Úc và đặt lại tên cho nó là macadamia, dựa theo tên của John Macadam - một bác sĩ vĩ đại người Scotland.

Tuy vậy, những cây macadamia được trồng để buôn bán đầu tiên lại không thuộc về nước Úc, mà là đảo Hawaii của Hoa Kỳ. Hòn đảo này có điều kiện phải nói là hoàn hảo để trồng macadamia: đất màu mỡ, mưa nhiều, và khí hậu ấm áp. Và điều này cũng đồng nghĩa rằng ở những khu vực không có điều kiện như vậy, nếu muốn ăn hạt macca thì đành phải nhập khẩu nó thôi.

Hiện tại, các khu vực xuất khẩu macca nhiều nhất là Hawaii, Nam Mỹ, Úc và Nam Phi. Trên thế giới có 10 loài cây macadamia, nhưng chỉ 2 trong số đó cho ra các loại hạt đắt tiền này. Nhưng điều quan trọng là cả 2 loài phải mất 7 - 10 năm để bắt đầu kết quả và tạo hạt - một quãng thời gian quá lâu. Đồng thời, mỗi cây lại có khoảng thời gian cho hoa khác nhau (thường là từ 4 - 6 tháng), nên quá trình thu hoạch không thể diễn ra cùng lúc.

Trong một năm, người trồng macadamia chỉ thu hoạch được khoảng 5 - 6 lần, và hoàn toàn bằng tay.

Không chỉ vậy, quả macca sau khi thu hoạch thường bị lột vỏ và thịt, chỉ để lại hạt trước khi đem bán. Vấn đề là ở chỗ tùy vào độ chín của quả mà nhân hạt sẽ có hương vị khác nhau, mà khi chỉ để lại hạt thì chẳng ai phân biệt được cả. Tất cả khiến cho quá trình thu hoạch macca trở nên thực sự hao tổn công sức, và dĩ nhiên là giá thành cũng bị đẩy lên.

Khi thu hoạch, vỏ và thịt quả macca sẽ bị loại bỏ, chỉ để lại hạt bên trong

Chất lượng tương xứng

Nói gì thì nói, hạt macca thực sự xứng đáng với giá tiền, đắt xắt ra miếng. Độ ngậy của hạt rất cao, với hàm lượng chất béo bên trong lên đến gần 50g/kg, nhiều hơn bất kỳ loại hạt nào khác trên thế giới.

Cũng bởi hàm lượng chất béo cao mà nhiều người cho rằng hạt macca không có lợi cho sức khỏe. Tuy nhiên phần lớn là chất béo không chứa cholesterol - chất có khả năng gây bệnh tim - đồng thời lại mang acid palmitoleic có vai trò cải thiện hệ thống trao đổi chất của cơ thể.

Điểm đặc biệt của hạt macca là dù có hàm lượng chất béo cao nhưng lượng đường bên trong lại rất ít, chỉ chiếm 4%. Tất cả đã biến macca trở thành một loại hạt lý tưởng dành cho những người đang muốn ăn uống lành mạnh, thậm chí phù hợp cả với những chế độ ăn giảm cân nghiêm ngặt như keto .

Tương lai của loại hạt đắt nhất thế giới

Trong giai đoạn 2017 - 2018, giá thu mua macca tại Hawaii lại đạt kỷ lục. Hiện tại, trang trại trồng macadamia tại đây ước tính trị giá lên tới 53,9 triệu USD.

Trung Quốc - thị trường nhập khẩu macca lớn nhất nhì thế giới đã bắt đầu nhen nhóm ý định tự trồng macadamia cho riêng mình. Theo kế hoạch, quốc gia này sẽ sản xuất ít nhất 1/2 sản lượng macca trên phạm vi toàn thế giới vào năm 2022. Vậy nên bất chấp nhu cầu tiêu thụ đang ngày càng tăng, vượt trội so với nguồn cung, thị trường macca được dự đoán sẽ tăng trưởng mạnh.

Nguồn: Business Insider