Tối cuối tháng 7, Joseph Pascaretta, mặc quần jeans, áo sơ mi và khoác áo thể thao tối màu đến dự cuộc hẹn thứ 5 trong mùa hè. Anh đến quán bar ở New York sớm 20 phút để chọn bàn. Bạn hẹn là một phụ nữ ngoài 30 tuổi, làm trong ngành tài chính. Dù cả hai trò chuyện suốt ba giờ, vị giám đốc điều hành công ty phần mềm cho biết không cảm thấy rung động.

"Xét theo hồ sơ, cô ấy là người phù hợp, nhưng thực tế có gì đó không ổn", anh nói với Maria Avgitidis, Giám đốc điều hành Agape Match - công ty mai mối được thuê để tìm vợ.

Joseph Pascaretta, 38 tuổi trong một buổi hẹn gần đây với mục đích tìm vợ. Ảnh: Nytimes

Bốn tháng trước, Pascaretta chi 25.000 USD mua gói dịch vụ 6 tháng, yêu cầu mỗi tháng có ít nhất một cuộc hẹn với ứng viên đã qua sàng lọc. Gần đây, nhóm mai mối gửi hồ sơ ba phụ nữ ở độ tuổi 30, có ngoại hình và công việc tốt. Pascaretta đồng ý gặp cả ba.

Tính cả các hợp đồng trong 9 năm qua, vị giám đốc đã trả khoảng 65.000 USD và trải qua 40 buổi xem mắt. Anh chỉ có một lần tiến tới mối quan hệ nghiêm túc nhưng cũng nhanh chóng đổ vỡ.

Xác định mục tiêu kết hôn và sinh con ở tuổi 38, Pascaretta xem số tiền này là khoản đầu tư. Anh cho biết bản thân chưa thể ổn định gia đình do lịch trình làm việc thường xuyên bay sang châu Âu, cộng thêm chiều cao 1,67 m là một bất lợi.

Trong phần giới thiệu bản thân, anh viết: "Tôi là sự kết hợp hiếm có giữa kỷ luật của một giám đốc điều hành và sự ấm áp chân thành". Anh liệt kê tấm bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh, bằng lái máy bay và khả năng tự nấu ăn, dọn dẹp.

Dù vậy, Pascaretta có tiêu chuẩn rất cao. Anh từng gửi cho nhóm mai mối tài liệu dài 6 trang mô tả chi tiết yêu cầu về bạn đời như: một nữ chuyên gia thành đạt, chưa từng kết hôn hoặc ly hôn êm đẹp, cao dưới 1,67 m, từ 25 đến 43 tuổi. Người này phải đẹp tự nhiên, chung thủy, xuất thân từ gia đình danh giá và từng học trường đại học nhóm đầu.

Bà Maria Avgitidis cho biết công ty hiện có 15 khách hàng nam và một khách nữ. Bà từng gặp trường hợp khách nam đặt tiêu chuẩn quá cao, ví dụ một bác sĩ ngoài 40 tuổi từ chối nữ y tá 31 tuổi chỉ vì cô muốn sống ở thành phố.

Với trường hợp của Pascaretta, bà Avgitidis cho biết anh "mang tâm hồn của người 50 tuổi trong thể xác 30". Nhiều phụ nữ từ chối gặp anh lần hai vì không tin anh sẽ là người chồng tốt. Theo chuyên gia, sai lầm của nhiều người là quá coi trọng cảm xúc ngay lần đầu, trong khi mục đích của buổi hẹn thứ nhất chỉ là để có buổi hẹn thứ hai.

Đầu hè này, Pascaretta có cuộc hẹn kéo dài 4 tiếng tại nhà hàng sang trọng với một nữ phóng viên truyền hình. Dù anh nhiệt tình, nữ nhà báo cho biết không cảm thấy rung động và từ chối lời mời đi xem bóng rổ sau đó.

"Bạn có thể chi hàng nghìn USD để bảo vệ bản thân khỏi rủi ro hẹn hò, nhưng tiền bạc không có tác dụng nếu người bạn thích không có tình cảm với bạn", bà Avgitidis nói.

Joseph Pascaretta,38 tuổi, một giám đốc điều hành công ty về AI toàn cầu nhưng chật vật tìm vợ. Ảnh: Nytimes

Hiện tại, bà Avgitidis gợi ý hai ứng viên mới. Tuy nhiên, Pascaretta lại xin lời khuyên về việc tiếp cận một nữ nha sĩ - người khiến anh quyết định niềng răng dù không cần thiết. "Có một rung cảm nào đó", anh nói.

Đáp lại, đại diện công ty mai mối yêu cầu nam giám đốc tập trung vào hai ứng viên tiềm năng trước mắt.