Dấu vết của cú va chạm cho thấy con chim đâm trực diện vào phần đầu chóp của cánh quạt. Lực va quá mạnh khiến phần chóp động cơ vỡ một mảng lớn. Hành khách cho biết, họ nghe thấy một âm thanh khác thường cực lớn lúc máy bay cất cánh trước khi phát hiện ra một động cơ ngừng hoạt động giữa trời.

Một trong những hành khách là Dan Berhaut, người làm việc trong ngành hàng không, đã quay lại hình ảnh động cơ máy bay chết đứng giữa trời. Berhaut cho biết, nếu một động cơ máy bay hỏng giữa hành trình, nó vẫn có thể tới đích nhưng sẽ gặp nhiều nguy hiểm. Khả năng ổn định của máy bay sẽ bị ảnh hưởng trực tiếp.

Chiếc máy bay gặp sự cố là Bombadier Dash-8 với khả năng chở tối đa 78 hành khách. Berhaut cho biết anh cảm thấy bất ngờ khi phi hành đoàn không cho máy bay hạ cánh khẩn cấp mà lại tiếp tục tới đích.