Trong thị trường âm nhạc với thế mạnh hoạt động theo nhóm hơn cá nhân, việc một nhân tố solo vụt lên và có thể sánh ngang với các nhóm nhạc hàng đầu không phải là một điều dễ dàng. Trên mặt trận solo, có một nghệ sĩ đã làm được điều như thế. Từ màn debut cộp mác "em gái quốc dân" vào năm 2008 cho đến thành danh với vị trí hàng đầu Kpop như hiện tại là cả một chặng đường dài. Vậy đâu là những sức hút làm nên sự thành công bền bỉ của IU?

Chỉ mới chạm ngưỡng 26 tuổi nhưng IU đã có 11 năm trong nghề. Tuy debut ở độ tuổi rất trẻ nhưng cô gái nhỏ này sớm xác định được quan điểm trong âm nhạc cũng như hướng đi mà cô muốn theo đuổi. IU đã từng liên tiếp trượt ở các vòng thử giọng tại nhiều công ty giải trí lớn, đặc biệt đó là màn "đánh trượt" cô gái tài năng này đầy tiếc nuối của chủ tịch JYP mà cho tới bây giờ người ta vẫn còn nhắc tới. Nhưng sau tất cả, cô gái nhỏ tuổi ấy vẫn quyết tâm theo đuổi đam mê để rồi nào ai ngờ đâu, chỉ một mình Lee Ji Eun (tên thật của IU) đã là viên ngọc quý gây dựng nên cả một đế chế cho công ty quản lý Loen Entertainment trở thành 1 trong những thế lực hàng đầu Kpop hiện tại.

IU không chọn con đường trở thành idol, mà gây dựng cho mình hình ảnh của 1 nghệ sĩ toàn năng. Có giọng hát, có khả năng sáng tác và sản xuất, IU còn tích cực đóng phim và tham gia gameshow. Nhưng dù ở lĩnh vực nào, IU cũng cho thấy tố chất của 1 nghệ sĩ giải trí thực thụ. Và quan trọng nhất, yếu tố hàng đầu làm nên thành công của một nghệ sĩ tất nhiên là những ca khúc của họ. Âm nhạc của IU mới chính là thứ giúp cô nàng níu chân công chúng, là thứ âm nhạc được "bảo chứng" về chất lượng, khiến người nghe tin tưởng và luôn mong chờ mỗi lần cô nàng come back.

IU không đi theo bất kỳ một xu hướng hay thị hiếu của số đông khán giả. Tưởng chừng điều đó sẽ khiến cô nàng nhanh chóng "chìm nghỉm" trong làng nhạc Kpop. Nhưng không, đó lại chính là nét thu hút mạnh mẽ trong âm nhạc của nữ ca sĩ. Đặc biệt, IU còn thường xuyên gửi gắm những câu chuyện của chính mình thông qua âm nhạc. 

IU thích thứ 6, và thế là cô nàng đã cho ra đời một ca khúc mang tên "Friday" vào đúng 6 giờ ngày thứ 6. Chẳng hề toan tính về một mốc thời gian cạnh tranh cùng các đối thủ khác trên thị trường, IU cứ thế ra bài, cứ thế thành công. Đơn giản là vì khán giả yêu thích thứ âm nhạc mà cô mang lại. Hay trong sản phẩm gần đây nhất là "BBIBBI", IU chẳng ngại lên án antifan bằng những lời lẽ sắc bén trong ca khúc. "Em gái quốc dân" khẳng định mình đã trưởng thành và mạnh mẽ hơn, dám vạch mặt những kẻ suốt ngày chỉ biết soi mói cuộc sống của người nổi tiếng; thẳng thừng "phạt thẻ vàng", đe doạ những antifan suốt ngày quấy rối giới nghệ sĩ.

Có lẽ, chính việc kể chuyện bằng âm nhạc đã khiến những phần trình diễn của IU trở nên hài hoà về mặt kỹ thuật lẫn cảm xúc, chiếm trọn trái tim của người hâm mộ mỗi khi cô nàng cất giọng. Qua đó, cô nàng cũng chứng tỏ khả năng sáng tác, sản xuất âm nhạc của mình không phải dạng vừa. Mỗi lần trở lại, các ca khúc của IU lại khuấy đảo các BXH nhạc số, chứng tỏ mức độ ảnh hưởng của nữ thần tượng đối với người yêu nhạc, mang về cho IU danh hiệu "nữ hoàng nhạc số". Thứ "âm nhạc chữa lành" đến từ một giọng ca ngọt ngào, đầy cá tính thực sự tạo nên một IU phiên bản đặc biệt, không bị bão hoà với thị trường Kpop nhiều biến động.

Không thiếu những đợt sóng lớn trên chặng đường ấy, nhưng IU đã vượt qua tất cả bằng chính âm nhạc xuất phát từ trái tim

Vốn bắt đầu bước chân vào thị trường âm nhạc Kpop bằng hình tượng "em gái quốc dân" trong sáng nhưng chặng đường mà IU phải bước đi chẳng hề dễ dàng với nhiều sóng gió lớn.  Năm 2012, IU đã sơ ý đăng tải hình ảnh nhạy cảm cùng với Eunhyuk (Super Junior), gây nhiều tranh cãi trong cộng đồng người hâm mộ. Tuy nhiên, đó chỉ là một bức ảnh chụp trên sofa trong một lần Eunhyuk - người anh thân thiết của IU - sang nhà thăm cô nàng bị ốm. Theo như lời giải thích của các nhân vật chính.

Năm 2013, IU bị vướng vào một scandal không đáng có khi xuất hiện tin đồn cô nàng mang thai với một thành viên nhón nổi tiếng và sắp kết hôn. Tuy đã xác định đó là tin đồn sai sự thật nhưng ở thời điểm đó, truyền thông và công chúng đã liên tục chỉ trích IU, gọi cô nàng là cáo già. 

Sóng gió vẫn chưa dừng lại khi đến năm 2015, IU vướng phải tranh cãi xoay quanh album "Chat-Shire". MV ca khúc chủ đề "Twenty-three" có nhiều chi tiết phản cảm như cảnh nữ ca sĩ ngậm bình và tưới sữa vào người búp bê cùng phần lời không mấy trong sáng. Bên cạnh đó, một ca khúc khác trong album là "Zeze" do IU viết lời cũng bị cho là cổ xúy ấu dâm. Những tranh cãi trong album này thực sự đã ảnh hưởng không nhỏ đến sự nghiệp của IU. Cô nàng đã có một khoảng thời gian khó khăn khi tour diễn toàn quốc năm đó bị nhiều khán giả trả vé, suýt nữa phải huỷ bỏ. Tuy nhiên, sự thành công của IU sau này đã phần nào chứng minh: Từng ấy scandal tưởng như có thể "chôn vùi" sự nghiệp của bất kì idol nào nhưng vẫn là "chưa đủ" để quật ngã cô gái Lee Ji Eun đầy mạnh mẽ này. 

Những khó khăn mà IU phải trải qua là vô cùng lớn. Nhưng thay vì yếu đuối, chọn bỏ cuộc, cô nàng lấy những vấp ngã làm bài học để mạnh mẽ tiến lên và âm nhạc cùng sự chăm chỉ, nghiêm túc khi hoạt động nghệ thuật đã giúp IU luôn giữ được sự yêu mến của khán giả. 

Năm 2017, IU trở lại đầy mạnh mẽ với hình tượng một idol đa-zi-năng với khả năng diễn xuất tốt trong bộ phim đình đám "Người Tình Ánh Trăng". Đặc biệt, sự nghiệp âm nhạc của IU lại tiếp tục trở nên khởi sắc nhờ thành công vang dội của album "Palette" với 2 bản hit lớn "Through The Night" và "Palette" (kết hợp cùng G-Dragon). Nhắc đến sự kết hợp giữa G-Dragon và IU, đây được coi là sự-kết-hợp-không-tưởng mang tính lịch sử giữa 2 cái tên nghệ sĩ hàng đầu của Kpop. Thành công của IU được ghi nhận bởi loạt giải thưởng danh giá mà cô nàng đã đạt được cuối năm đó: Daesang Album của năm (MMA 2017), Nghệ sĩ nữ xuất sắc nhất (MAMA 2017).

Theo đuổi đam mê bằng tâm hồn của 1 nghệ sĩ chân chính và tình yêu fan chân thành 

11 năm trôi qua, IU của năm 26 tuổi đã trưởng thành và mạnh mẽ hơn rất nhiều. Bên cạnh sự phát triển về âm nhạc, nhan sắc ngày một lên hương cùng gu thời trang ấn tượng cũng là một điểm thu hút mạnh mẽ của cô nàng đối với người hâm mộ. Nét tính cách hài hước, đáng yêu cũng giúp cho IU chiếm spotlight mỗi lần tham gia các show tạp kỹ. Và xuất sắc hơn cả là ở lĩnh vực diễn viên, liên tiếp các vai diễn trong "My Mister" rồi đến "Hotel De Luna", IU đã cho thấy mình quả là 1 cô gái "không có gì mà IU không thể làm được".

Bất kể ở lĩnh vực nào, IU cũng đều dành trọn cái tâm, sự chăm chỉ cùng tài năng vốn có của mình để hoàn thành một cách tốt nhất. Không "xu nịnh" đám đông, không đi theo xu hướng, tự bản thân và ekip đồng hành như 1 gia đình suốt 10 năm đã giúp IU dường như khó lòng đi chệch ra khỏi bản ngã của mình. IU vẫn là IU, vẫn tin tưởng đi con đường do chính mình lựa chọn, đi theo đúng mục tiêu mình theo đuổi và cũng chính bởi vậy mà sau 11 năm hoạt động trong showbiz, những người yêu mến IU từ những ngày đầu vẫn luôn trung thành với cô gái nhỏ mình lựa chọn làm thần tượng.

Thành công mà một nghệ sĩ có được phụ thuộc rất lớn vào sự bảo bọc và yêu mến của người hâm mộ. Nhận thức được tầm quan trọng của sự ủng hộ đến từ phía người hâm mộ, IU luôn cống hiến hết mình mỗi khi được đứng trên sân khấu hát cho fan nghe. Đã từng có những sân khấu encore dài hơn hẳn mấy tiếng đồng hồ chỉ vì fan muốn được nghe giọng của IU nhiều hơn. 

Không chỉ sở hữu lực lượng fandom đông nhất và trung thành nhất Kpop hiện tại đối với một nghệ sĩ solo nữ, IU còn có nhiều fan là những người nổi tiếng trong giới showbiz như Song Hye Kyo, Soong Jong Ki, Jessica, Lee Hyori, Jungkook (BTS), Yeri (Red Velvet), Rosé (BLACKPINK), Nayeon (TWICE), Kim Yoojung... Các nghệ sĩ đàn anh đàn chị tại Hàn Quốc luôn dành lời khen ngợi cho IU cả về tài năng lẫn nhân cách, nghệ sĩ đàn em thì luôn dành cho IU một sự yêu mến và kính trọng. IU dù chỉ mới 26 tuổi - một độ tuổi còn rất trẻ đối với 1 nghệ sĩ - nhưng cô nàng đã có 11 năm hoạt động nghệ thuật và được mệnh danh là hình mẫu idol lý tưởng của rất nhiều idol tại Kpop.

11 năm bước đi trên con đường nghệ thuật, IU không hề cô độc. Cô nàng giờ đây đã là một nghệ sĩ solo hàng đầu Kpop nhờ sự đồng hành đáng tin cậy từ người hâm mộ. Trong âm nhạc, cô nàng không ngại làm mới mình qua mỗi lần trở lại nhưng vẫn giữ được nét cá tính riêng biệt của mình. Với tâm hồn của một nghệ sĩ, những câu chuyện mà IU gửi gắm vào âm nhạc hay phim ảnh hay thông qua bất kì điều gì khác chắc chắn sẽ mãi là một màu sắc riêng không thể thiếu tại xứ sở Kpop này.