Đây là lần đầu tiên Cơ quan Phòng vệ Đài Loan tiết lộ cụ thể số lượng lính Mỹ được triển khai tới hòn đảo. Theo báo cáo hai năm một lần được công bố hôm 9/11, các quân nhân Mỹ tới hòn đảo theo 107 chương trình trao đổi quân sự khác nhau từ tháng 9/2019 đến tháng 8 năm nay.

Trong cùng khoảng thời gian này, 542 binh sĩ Đài Loan tới Mỹ theo 175 chương trình hợp tác quân sự. 1.639 quân nhân hai bên còn tham gia 102 "chương trình trao đổi thay thế" từ xa do ảnh hưởng của Covid-19.

Binh sĩ Mỹ trong một buổi luyện tập cùng lính phòng vệ Đài Loan năm 2020. Ảnh: US Army.

Báo cáo được công bố sau khi lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn hồi tuần trước lần đầu tiên công khai xác nhận binh sĩ Mỹ hiện diện trên hòn đảo. Trung Quốc đại lục phản ứng quyết liệt với tuyên bố của bà Thái, khiến tình hình giữa hai bờ eo biển Đài Loan thêm căng thẳng.

Trung Quốc luôn coi Đài Loan là một tỉnh chờ thống nhất và tuyên bố sẵn sàng sử dụng vũ lực nếu cần. Quân đội Trung Quốc thường xuyên tổ chức nhiều cuộc diễn tập quanh Đài Loan, đồng thời điều nhiều máy bay quân sự áp sát hòn đảo.

Mỹ gần đây tái ủng hộ "cam kết vững chắc" trong hỗ trợ Đài Loan phòng thủ, đồng thời bày tỏ ủng hộ hòn đảo gia nhập các tổ chức quốc tế, động thái bị Trung Quốc phản đối kịch liệt.