Ngay sau khi trở thành cựu vương Monte Carlo lẫn Barcelona Open, Rafael Nadal đã ngay lập tức bay đến Madrid (Tây Ban Nha) và lao vào tập luyện với cường độ cao nhằm tìm kiếm danh hiệu Masters 1000 đầu tiên trong mùa giải.

Dù tỏ ra quyết tâm trước những phát biểu với báo giới, nhưng hơn ai hết, Nadal đang cảm nhận được sức nóng từ sự bám đuổi của Wawrinka, Djokovic trên BXH của ATP. "Vua đất nện" cũng hiểu rằng nếu để mất thêm một chiếc cúp nữa, ngôi số 1 nhiều khả năng sẽ được chuyển giao cho kình địch người Serbia trước mùa giải sân cỏ.

Ấy vậy mà khi Rafa đứng trước không ít hoài nghi về sức mạnh lẫn áp lực giành danh hiệu lớn từ người hâm mộ, "ông trời" lại tỏ ra quá thương tay vợt người Tây Ban Nha.

Hai ngày trước khi cuộc chơi tại Madrid bắt đầu, Djokovic tuyên bố rút lui vì chấn thương cổ tay chưa bình phục. Tuy không nằm chung nhánh với Nole, nhưng việc đối thủ bỏ cuộc có thể xem là một cú hích lớn về tinh thần cho Nadal, bởi anh đã thua 3 trận liên tiếp trước đối thủ tính từ cuối mùa giải năm ngoái.

3 ngày sau đó, tin vui lại đến cho Nadal, nhưng lần này là tin vui kép.

Thứ nhất, Roger Federer "hy sinh" Madrid để ở nhà chăm...vợ đẻ. Federer tuy chỉ thắng vỏn vẹn có 10 trận trong tổng số 33 lần chạm trán Nadal, nhưng Madrid là một trong số những nơi hiếm hoi mà FedEx từng đánh bại Rafa trong trận chung kết để lên ngôi vô địch.

Hơn nữa, sự "hồi xuân" có phần bất ngờ ở nửa đầu mùa giải giúp tay vợt Thụy Sỹ bước ra sân với tâm lý lẫn phong độ rất cao với những chiến thắng trước Novak Djokovic, Tomas Berdych và Andy Murray...

Thứ hai, Stanislas Wawrinka - một trong 3 tay vợt đạt phong độ cao nhất kể từ đầu năm đã bất ngờ bị loại dưới tay đàn em người Áo - Dominic Thiem. Sau khi Roger và Djokovic tuyên bố rút lui, Wawrinka nghiễm nhiên trở thành đối trọng lớn nhất của Nadal. Còn hiện tại, chẳng có một đối thủ sừng sỏ nào mà Nadal chưa từng đánh bại cả.

Thế mới thấy, thiên thời, địa lợi đã có. Việc còn lại chỉ là Nadal có vượt qua được chính mình để lên ngôi hay không thôi!