Mới đây, trong cuộc thi X Factor, thí sinh da đen Gamu Nhengu dù được đánh giá là người có tài năng âm nhạc nổi bật nhưng vẫn bị giám khảo Cheryl Cole “đuổi thẳng cổ”. “Chính Cheryl là người đã quyết định Gamu Nhengu không vượt qua được vòng thi cuối cùng của X Factor – vòng thi thứ 12”, một nguồn tin nói. Cheryl đã nói với cô gái da đen 18 tuổi người Zimbabwe rằng: "Bạn rất đáng yêu. Bạn đã được mọi người đánh giá cao bởi tài năng âm nhạc của mình. Tuy nhiên, tôi lấy làm tiếc khi không thể quyết định để cho bạn đến với vòng chung kết của cuộc thi này”. Mẹ của Gamu Nhengu – bà Nokuthula - cho biết con gái bà đã không biết vì lý do gì mà cô lại bị loại khỏi vòng chung kết của cuộc thi X Factor. Cô rất buồn và không muốn nói chuyện với bất cứ ai.

Còn về phía dư luận, ngay sau khi Cheryl loại Gamu Nhengu ra khỏi cuộc thi, rất nhiều những trang web mạng xã hội đã lên án và phê bình “thái độ phân biệt chủng tộc” của cô. Nhiều người cho rằng, lý do duy nhất để Cheryl không đồng ý cho Gamu Nhengu lọt vào vòng thi tiếp theo chỉ vì cô gái này là một người… da đen. Một nhóm người đã thiết lập một trang Facebook và họ cùng đồng nhất: "Tôi ghét Cheryl Cole! Cô ta là người phân biệt chủng tộc quá đáng. Tôi không muốn một người như thế ngồi trên ghế giám khảo cuộc thi X Factor. Cô ta cần bị sa thải. Chúng tôi vô cùng thất vọng”.

Đây không phải là lần đầu tiên Cheryl bị lên án phân biệt chủng tộc bởi vào năm 2003, cô cũng bị buộc tội tấn công trầm trọng một nhân viên nhà vệ sinh ở một câu lạc bộ đêm khi người này cũng là người da đen. Hậu quả của việc Cheryl hành hung gây thương tích cho người nhân viên này khiến cô đã bị kết án 120 giờ lao động công ích và phải bồi thường 500 bảng Anh cho nạn nhân.

Cheryl cũng cho biết, cô cảm thấy vô cùng khó chịu khi nhiều người buộc tội cô phân biệt chủng tộc và rằng tại sao người ta lại đổ lỗi này cho cô khi Gamu đã không thể tiếp tục vào vòng trong của cuộc thi. Và rằng, cô là một nhà chuyên môn nên cô biết đánh giá một tài năng âm nhạc bằng chính năng lực của họ chứ không thông qua vẻ bề ngoài.