0h ngày 30/11, một nền cộng hòa mới đã ra đời trong tiếng hoan hô của hàng trăm người có mặt tại cầu Chamberlain ở thủ đô Bridgetown của quốc đảo Barbados - nơi từng là thuộc địa của Anh ở vùng biển Caribbean, theo Reuters.

21 loạt súng chào mừng lần lượt vang lên tại quảng trường Anh Hùng đông đúc, trên quốc ca của Barbados. Trong ảnh, thành viên Hải cảnh Barbados làm lễ hạ cờ hoàng gia Anh để thay thế bằng lá cờ tổng thống.

Thái tử Charles - người thừa kế ngai vàng Anh - đứng nhìn trong lúc lá cờ hoàng gia của Nữ hoàng Elizebeth II dần được hạ xuống Caribbean và được thay bằng lá cờ tổng thống, theo Reuters.

Ít phút sau, Toàn quyền Sandra Mason - một cựu luật gia 73 tuổi - tuyên thệ nhậm chức tổng thống đầu tiên của quốc đảo. Thời khắc này diễn ra đúng 55 năm kể từ ngày Barbados tuyên bố độc lập khỏi Anh.

“Những người dân chúng ta cần phải xây dựng tinh thần và bản chất của Cộng hòa Barbados”, tân Tổng thống Mason phát biểu sau khi nhậm chức. “Chúng ta phải định hình tương lai của hòn đảo”.

Theo Reuters, quốc đảo Barbados cho rằng việc xóa bỏ tư cách nguyên thủ của Nữ hoàng Elizabeth II là bước cuối cùng để đoạn tuyệt với lịch sử thuộc địa. Nữ hoàng Elizabeth II vẫn là nữ hoàng của 15 lãnh thổ khác như Anh, Australia, Canada và Jamaica.

“Sự thành lập nền cộng hòa này đã đưa đến một khởi đầu mới”, Thái tử Charles (trái) phát biểu. “Từ chuỗi ngày tăm tối nhất trong quá khứ và sự tàn bạo khủng khiếp của chế độ nô lệ - một vết nhơ mãi mãi trong lịch sử, người dân nơi đây đã tự vạch ra lối đi bằng lòng dũng cảm phi thường”.

Sau màn trình diễn, Rihanna (phải) - ca sĩ nổi tiếng gốc Barbados - được Thủ tướng Mia Mottley - tuyên bố là người hùng quốc gia. Bà Mottley là lãnh đạo phong trào đưa Barbados trở thành nền cộng hòa.

Nhiều người Barbados hoan nghênh bước thay đổi này. Trả lời CNN, Victoria Norvill, một sinh viên 16 tuổi tham dự lễ ăn mừng cho biết “cảm thấy rất vui khi Barbados trở thành nước cộng hòa vì chúng tôi được tự do và độc lập”. Trong ảnh, các nghệ sĩ trình diễn trong buổi lễ.

Một số người vẫn bày tỏ sự ủng hộ nhưng đặt câu hỏi liệu quá trình chuyển đổi có phải xảy ra “hơi vội quá”. “Điều này quá vội. Mọi người chưa nghĩ gì về việc này và còn nhiều người còn chẳng biết nước cộng hòa là như thế nào”, Andre Moore, 36 tuổi, nói.

Barbados là quốc gia đầu tiên tuyên bố xóa bỏ Nữ hoàng Anh Elizabeth khỏi vị trí nguyên thủ quốc gia sau gần 30 năm trở lại. Quốc đảo này dự kiến vẫn ở lại Khối Thịnh vượng chung - bao gồm 54 quốc gia trên thế giới - sau khi trở thành nước cộng hòa.

Trong những thế kỷ trước, Barbados từng là xã hội nô lệ sinh lợi đầu tiên của Anh. Barbados đã tiếp nhận 600.000 người châu Phi bị bắt làm nô lệ trong các năm 1627-1833. Những người này được đưa vào làm việc trong các đồn điền, kiếm tiền cho các chủ sở hữu người Anh.