Australia dự kiến sẽ thâm hụt ngân sách 184,5 tỷ AUD (tương đương 131 tỷ USD) trong tài khóa 2020-2021, mức cao nhất kể từ sau Chiến tranh thế giới thứ 2 do tác động tiêu cực của đại dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19. 

Trong buổi thông báo cập nhật ngân sách quốc gia ngày 23/7, Bộ trưởng Ngân khố Australia Josh Frydenberg cho biết tổng nợ chính phủ dự kiến tăng lên mức 677,1 tỷ AUD (480,7 tỷ USD) trong tài khóa 2020-2021.

Để hỗ trợ nền kinh tế và người dân vượt qua cuộc khủng hoảng COVID-19, từ đầu năm nay, Chính phủ Australia đã chi tới 164 tỷ AUD (116,44 tỷ USD) cho các gói cứu trợ. Số tiền này, cùng với sự sụt giảm doanh thu thuế, đã khiến ngân sách quốc gia lâm vào tình trạng "xấu nhất từ trước tới nay".

Tuy vậy, ông Frydenberg khẳng định những quyết sách của Chính phủ là hoàn toàn cần thiết để giữ việc làm cho người lao động, tránh tình trạng doanh nghiệp phá sản và hỗ trợ nền kinh tế tái phục hồi.

Chuyên gia kinh tế Chris Richardson của Tập đoàn Deloitte đã lên tiếng ủng hộ Chính phủ Australia, khi nhận định rằng cuộc khủng hoảng sức khỏe nghiêm trọng trên toàn thế giới gây ra hiệu ứng xấu cho mọi ngân sách quốc gia.

Ông Richardson cho rằng chính khoản nợ và thâm hụt ngân sách đó đã tạo ra một "lá chắn" giúp các doanh nghiệp và hộ gia đình thoát khỏi tình trạng bị hủy hoại tài chính và đó là điều mà các chính phủ nên thực hiện.

Tuy nhiên, quan chức phụ trách lĩnh vực ngân khố của Công đảng đối lập, Jim Chalmers, cho rằng Canberra không nên đổ lỗi toàn bộ thâm hụt ngân sách quốc gia là do tác động của đại dịch. Ông Chamlmers cho rằng nền kinh tế Australia đã bước vào giai đoạn khó khăn từ trước khi COVID-19 bùng phát.

Doanh thu thuế của Australia trong tài khóa 2019-2020 giảm 31,7 tỷ AUD (22,5 tỷ USD) và sẽ tiếp tục giảm 63,9 tỷ AUD (45,37 tỷ USD) trong tài khóa tiếp theo. Tương tự, đầu tư kinh doanh của Australia dự kiến giảm 6% trong tài khóa 2019-2020 và giảm 12,5% trong tài khóa 2020-2021.

Mặc dù tỷ lệ thất nghiệp của "xứ Chuột túi" hiện đã tăng lên ngưỡng 8,75%, nhưng được cho là vẫn thấp hơn so với mức dự kiến trước đó. Ông Frydenberg nói các gói cứu trợ của Chính phủ Australia đã giúp bảo toàn khoảng 700.000 việc làm và hạ con số thất nghiệp thực tế xuống thấp hơn 5% so với dự báo.

Từ đầu tháng 6/2020, Australia bắt đầu kế hoạch bước vào giai đoạn phục hồi kinh tế sau đại dịch, khi Canberra tuyên bố kiểm soát được tình hình dịch bệnh và nới lỏng các lệnh hạn chế xã hội. Nhưng sự bùng phát trở lại của COVID-19 ở bang Victoria, dẫn đến thời hạn tái phong tỏa nền kinh tế bang kéo dài trong vòng 6 tuần lễ, dự kiến sẽ tiếp tục "lấy đi" 3,3 tỷ AUD từ Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) Australia trong quý III/2020.

Chuyên gia Richardson tin rằng sự phục hồi kinh tế sau đại dịch của Australia là rất mạnh mẽ, nhưng vẫn phải mất 3-4 năm nữa mới có thể quay trở lại mức trước đại dịch.