Cơ quan Y tế Công cộng Anh (PHE) hôm 4/3 cho biết đã phát hiện 16 ca nhiễm liên quan một biến chủng nCoV mới, được xác định lần đầu hôm 15/2 thông qua giải trình tự gen. Biến chủng mới này được gọi là VUI-202102/04 hay B.1.1.318, thuộc danh sách "biến chủng đang được điều tra".

PHE nói thêm tất cả những người có kết quả xét nghiệm dương tính với biến chủng mới và những người có tiếp xúc với họ đã được giới chức y tế Anh khoanh vùng cũng như khuyến nghị cách ly.

Nhân viên y tế hướng dẫn cho một phụ nữ tại trạm xét nghiệm nCoV lưu động ở sân bay Heathrow, London, Anh, hôm 15/2. Ảnh: Reuters.

Các biến chủng nCoV mới thường xuyên xuất hiện và các chuyên gia sẽ tiến hành phân tích thường xuyên để xác định liệu chúng có đáng lưu tâm hay không. Giới chức khoa học Anh được cho là đang theo dõi 4 biến chủng đang được điều tra (VUI) và 4 biến chủng đáng quan tâm (VOC).

Theo công bố từ PHE, biến chủng mới B.1.1.318 chứa đột biến E484K, từng được tìm thấy trong hai VUI ở Anh. E484K còn được gọi là "đột biến trốn thoát" bởi nó có thể qua mặt một số kháng thể trong vaccine.

Quan chức y tế Anh Lord Bethell hôm 4/3 cho biết nước này là một trong những nơi có khả năng xuất hiện biến chủng nCoV cao nhất trên thế giới, do biến chủng thường xuất hiện ở khu vực có "tỷ lệ lây nhiễm cao". Bethell cho rằng Anh phải "đứng vững" để sẵn sàng đón nhận các thông tin tương tự.

Theo số liệu từ trang cập nhật thời gian thực Worldometer, Anh đang là vùng dịch lớn thứ tư thế giới với hơn 4,2 triệu ca nhiễm và hơn 124.000 ca tử vong do nCoV. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) hôm 4/3 đã cảnh báo đà lây nhiễm nCoV tại các nước châu Âu đã tăng trở lại sau 6 tuần giảm tốc liên tục.