Chiến thắng chật vật 2-0 trước West Ham United vào cuối tuần qua đã giúp Man City tạm thời cắt được cơn khủng hoảng đồng thời bám sát Manchester United trong cuộc đua vào lại top 3 nhưng rõ ràng màn thể hiện của đội chủ sân Etihad vẫn hết sức nhợt nhạt như cách nói của HLV Sam Allardyce bên phía đội khách rằng, chính West Ham tự thua chứ không phải đội nhà Man City đã thắng.

Trận đấu này tiếp tục chỉ ra rằng càng về cuối mùa Yaya Toure càng đang tỏ ra hụt hơi rõ rệt. Nó hoàn toàn trái ngược với một hình ảnh Yaya Toure “quái vật” tràn đầy năng lượng sẵn sàng bóp nghẹt bất kỳ đối thủ nào.

Năm năm qua, Man City đã hoàn toàn lột xác, từ một công tử mới đổi đời họ vươn tầm thành một thế lực thực sự tại xứ Sương mù và Yaya Toure góp công không nhỏ cho việc thay đổi cán cân đó. Tiền vệ người Bờ Biển Ngà khiến tất cả đối phương khi giáp mặt đều e ngại bởi anh gần như hoàn hảo trong mọi khía cạnh từ thể lực, thể hình, nhãn quan chiến thuật cho tới kĩ thuật hoàn hảo.

Yaya Toure là mẫu tiền vệ trung tâm mà bất cứ đội bóng nào cũng muốn sở hữu và khoảng 5 năm qua ngôi sao sinh năm 1983 luôn nằm trong top những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới. Mùa giải năm ngoái, thực sự là một mùa giải bùng nổ và xuất sắc nhất trong sự nghiệp của cựu tiền vệ Barcelona này. Dù chỉ thi đấu ở giữa sân nhưng Toure có tới 20 bàn thắng tại Premier League từ nhiều góc độ như sút phạt, sút xa, đánh đầu,…

Ở Yaya Toure, nhiều lúc người ta phân biệt được anh là một tiền vệ phòng ngự hay là một hộ công nữa bởi khả năng chơi bóng điêu luyện của anh, khi cướp được bóng bên phần sân nhà, tiền vệ 32 tuổi này không vội phá bóng hay chuyền đi ngay mà bình tĩnh vượt qua 2,3 cầu thủ đối phương trước khi khéo léo tỉa các đường bóng sắc lẹm đặt các đồng đội vào thế tấn công hết sức ngon ăn. Khi một Yaya Toure ở đỉnh cao phong độ nhất, thậm chí nhiều khi phạm lỗi cũng chưa thể ngăn cản được tiền vệ này.

Nhưng dường như tất cả đã là quá khứ, đặc biệt là trong năm 2015. Không thể phủ nhận chuỗi 11 trận đấu bất bại của Man City khi có Toure góp mặt trước khi anh về tham dự CAN 2015 nhưng sau đó khi trở lại Anh, ngôi sao này để trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác. Thậm chí nó đã manh nha ngay khi anh về khoác áo Bờ Biển Ngà thể hiện qua việc anh thường xuyên bị thay ra giữa chừng bởi sự hụt hơi, điều cực kỳ hiếm thấy ở tiền vệ sinh năm 1983 này trước đây.

Yaya Toure vốn được xem là “buồng phổi” của khu trung tuyến nhà ĐKVĐ Premier League bởi những Fernando hay Fernandinho rõ ràng vẫn dưới đẳng cấp tiền vệ người Bờ Biển Ngà một bậc. Và một khi Yaya Toure sa sút không lạ khi Man City đang trượt dốc không phanh theo tiền vệ này. Dù vẫn ghi được 7 bàn ở mùa này nhưng hầu hết nó đều tới từ giai đoạn lượt đi trong khi tiền vệ Bờ Biển Ngà gần như “mất tích” ở các trận cầu lớn ở lượt về, lúc mà người hâm mộ The Citizen cần anh nhất.

Ở trận derby với Manchester United cách đây không lâu, Yaya Toure cũng “tắt ngóm” trước dàn tiền vệ bên phía Quỷ đỏ. Hệ quả là Man City thua trận và tụt luôn xuống vị trí thứ 4 dù trước đó họ là đối thủ tiềm tàng nhất trong cuộc đua tranh ngôi vô địch với Chelsea của Jose Mourinho. Khi Toure “tàng hình” trên sân, rõ ràng Man City lập tức mất đi sự kết dính vốn vận hành trơn tru vài năm qua, khi hàng công và hàng phòng ngự bị chia cắt, rõ ràng sự nguy hiểm mà nhà vô địch Premier League 2013-2014 không còn nhiều.

Gần như chắc chắn, sẽ có một cuộc cách mạng lớn về nhân sự diễn ra mùa hè này ở Etihad. Một loạt “công thần” đang bị liệt vào danh sách cần thanh lý, có tin Inter Milan đang rất kết Yaya Toure. Đó không còn là tin đồn nữa bởi khát khao và động lực của Yaya Toure ở Man City đã vơi đi khá nhiều, anh cũng không còn là một con “quái vật” khiến tất cả phải khiếp sợ nữa.

Và đó cũng là một tin rất tốt lành với các đội bóng ở Premier League bởi từ nay họ sẽ đỡ đau đầu hơn khi đối mặt với Man City còn đội chủ sân Etihad sẽ thực sự đau đầu bởi không dễ gì tìm ra một ai để lấp đi khoảng trống mênh mông nếu một ngày Yaya Toure dừng lại.