Sau khi gục ngã trước Nadal tại bán kết Úc mở rộng hồi cuối tháng trước, Roger Federer đã không tham dự bất kỳ giải đấu nào và dành toàn bộ thời gian hơn 3 tuần để tập luyện và hồi phục thể lực. Thậm chí, "tàu tốc hành" đã có mặt từ rất sớm tại các Tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất để làm quen với điều kiện khí hậu và mặt sân tại đây.

Federer đã từng 5 lần lên ngôi tại Dubai vào các năm 2003, 2004, 2005, 2007 và 2012 và nhận được rất nhiều sự ủng hộ từ phía khán giả, bởi vậy đây không khác gì sân nhà của anh. Ngoài thời gian thi đấu, Dubai cũng là một địa điểm mà tay vợt 33 tuổi thường lưạ chọn làm địa điểm tập huấn dài ngày.

Năm ngoái Federer trải qua một mùa giải không thành công và chỉ vào đến bán kết giải đấu này trước khi trở thành bại tướng dưới tay đàn em Tomas Berdych. Với việc xếp hạng 8 TG, tay vợt người Thụy Sỹ chỉ được xếp làm hạt giống số 8 sau Novak Djokovic, Juan Martin Del Potro và Berdych. Tuy nhiên, nhánh đấu của cựu số 1 TG vẫn được đánh giá là "dễ thở" bởi khó khăn chỉ thật sự đến tại vòng bán kết, khi đối thủ có thể là hạt giống số 1 người Serbia - Novak Djokovic.

Nhưng trước khi nghĩ tới việc tiến xa tại Dubai, Federer sẽ phải vượt qua trở ngại người Đức - Benjamin Becker tại vòng 1, người mà FedEx toàn thắng trong cả 3 lần chạm trán trước đây.