Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte. Ảnh: AP

Ông Duterte khẳng định cần phải "cân bằng" việc huấn luyện binh sĩ Philippines – vốn có quan hệ mật thiết với quân đội Mỹ.

"Hầu hết binh sĩ Philippines… sẽ chọn Mỹ ngay lập tức. Họ có mối quan hệ mật thiết" – SCMP dẫn lời ông Duterte phát biểu tại sự kiện kỷ niệm 20 năm Câu lạc bộ Doanh nghiệp Trung Quốc - Philippines ở Manila hôm 19-2.

"Theo tôi, binh sĩ Philippines đợt tới nên đến Trung Quốc… để có sự cân bằng. Tôi chắc chắn ở đó có một học viện quân sự huấn luyện những binh sĩ Trung Quốc chuyên nghiệp. Trung Quốc có thể sẽ giúp đỡ binh sĩ Philippines và để cho họ… không phải chiến đấu với người Mỹ mà là những phần tử khủng bố" – Tổng thống Duterte tuyên bố.

Tuy nhiên, ông Duterte khẳng định điều này không có nghĩa là Manila sẽ chấm dứt quan hệ với đồng minh truyền thống Mỹ.

"Philippines đang có mối quan hệ tốt với Mỹ. Những thỏa thuận đặc biệt, đồng minh quân sự - đó là lý do Philippines không thể thiết lập đồng minh quân sự với quốc gia nào khác vì chỉ có một" – ông Duterte tuyên bố, ám chỉ Hiệp ước Quốc phòng chung giữa Manila và Washington.

Lời đề xuất của ông Duterte đã được các chuyên gia quân sự Trung Quốc đón nhận tích cực. Theo họ, điều này có thể giúp ông Duterte thúc đẩy mối quan hệ tái cân bằng giữa Mỹ và Trung Quốc cũng như củng cố quyền kiểm soát quân đội của ông.

Tuy nhiên, cựu Cố vấn An ninh Quốc gia Philippines Roilo Golez tỏ ra hoài nghi đối với lời đề xuất nêu trên. Ông Golez khẳng định binh sĩ Philippines sẽ không quen với phương pháp tập luyện của Trung Quốc vì họ đã tập luyện với quân đội Mỹ trong một thời gian dài. Ông Golez nói thêm rằng ngôn ngữ cũng là một rào cản lớn giữa các binh sĩ Trung Quốc và Philippines.

Tổng thống Duterte đưa ra đề xuất nói trên trong bối cảnh phái đoàn Philippines ở Trung Quốc hôm 19-2 khẳng định họ lo ngại rủi ro "tính toán sai lầm" gia tăng đẫn đến xung đột vũ trang ở biển Đông do Bắc Kinh thách thức Mỹ ở vùng lãnh hải tranh chấp.