Không quân Hà Lan cho biết sự cố xảy ra tại căn cứ Leeuwarden, miền bắc nước này, hôm 1/7 khi chiếc F-16A của Bỉ tự tăng tốc trong lúc khởi động, vượt qua vật chắn bánh xe và đâm vào khu nhà ở đối diện vị trí tập kết. Lực lượng cứu hỏa sân bay đã nhanh chóng có mặt để phun nước đề phòng cháy nổ.

Chiếc F-16A Bỉ lao vào khu nhà tại căn cứ Leeuwarden hôm 1/7. Ảnh: Airlive.

Phi công phóng ghế thoát hiểm và tiếp đất an toàn, nhưng dường như đã bị thương. Một kỹ thuật viên mặt đất đang làm việc cạnh máy bay vào thời điểm đó bị thương và được đưa vào bệnh viện điều trị. "Chúng tôi đang đứng ở điểm quan sát bên ngoài sân bay. Đột nhiên có rất nhiều tiếng động lớn, lúc đó tôi thấy đuôi của một chiếc F-16 lao qua với tốc độ khá cao", một nhân chứng cho hay.

Hình ảnh hiện trường cho thấy chiếc F-16A đeo hai thùng dầu phụ đâm hỏng tường khu nhà, được phủ kín trong bọt chữa cháy. Trên mặt đất có hai vệt phanh dài, cho thấy phi công đã nỗ lực hãm máy bay nhưng không thành công.

Phi công và chiếc F-16A thuộc Phi đoàn số 2 không quân Bỉ, đang triển khai đến căn cứ Leeuwarden để tham gia khóa đào tạo sĩ quan huấn luyện vũ khí, chương trình huấn luyện dài 6 tháng cho những phi công giỏi và nhiều kinh nghiệm nhất của lực lượng này.

Không quân Bỉ đang vận hành 43 tiêm kích F-16A, mỗi chiếc có giá ước tính hơn 46 triệu USD. Khả năng vận hành và sẵn sàng chiến đấu của phi đội này liên tục bị đặt dấu hỏi, dù chúng thường xuyên phải tham gia tuần tra biên giới NATO và làm nhiệm vụ trực chiến trong khuôn khổ phòng thủ bầu trời chung giữa Bỉ và Hà Lan.

Cuối năm 2018, kỹ thuật viên mặt đất vô tình khai hỏa pháo M61 Vulcan trên một tiêm kích F-16 trong quá trình bảo dưỡng. Loạt đạn bắn trúng một chiếc F-16 chứa đầy nhiên liệu đang đậu gần đó, khiến nó bốc cháy và bị phá hủy hoàn toàn. Một chiếc F-16 cũng bị hư hỏng nhẹ.

Tháng 3/2021, toàn bộ phi đội F-16 Bỉ phải ngừng bay sau khi một máy bay gặp sự cố động cơ khi cất cánh.